PMQ

PMQ se trouve sur Hollywood Road à Central, sur un site à l’histoire véritablement stratifiée — il a commencé comme la Central School dans les années 1860, est devenu logement marié pour officiers de police dans les années 1950, et est resté vide pendant des années avant que le gouvernement ne le convertisse en 2014 en espaces d’atelier subventionnés pour designers, surtout de jeunes créateurs qui n’auraient sinon jamais pu s’offrir un loyer à Central. Je l’ai trouvé presque par accident, en coupant à travers pour aller ailleurs, et j’ai fini par rester deux heures de plus que prévu parce que chaque porte d’atelier ouverte menait à une conversation.

Ce qui différencie PMQ d’un centre commercial dédié au design, c’est que ce sont de vrais ateliers de travail, pas seulement des façades de vente — on y trouve une céramiste en train de tourner des pots au fond de son unité pendant que l’avant abrite des pièces finies à vendre, ou un petit fabricant de maroquinerie découpant des patrons à un établi à moins d’un mètre de la porte. J’ai passé un long moment à parler avec une créatrice de bijoux formée à Anvers et revenue à Hong Kong spécifiquement parce que PMQ rendait le modèle atelier-plus-vitrine financièrement viable d’une manière que le commerce indépendant ailleurs en ville ne permet tout simplement pas. C’est la vraie histoire ici — pas l’histoire du bâtiment, aussi intéressante soit-elle, mais le fait qu’il a discrètement résolu un problème que la plupart des villes mondiales n’ont pas résolu : comment garder en vie un travail de design petit, singulier, ambitieux dans un endroit où le loyer commercial le tue dès la première année.

La cour entre les deux blocs principaux accueille des pop-ups tournants, des salons de design, et parfois un marché alimentaire, et il vaut la peine de caler une visite autour de l’un de ces événements si possible — tout le complexe devient plus animé et bruyant d’une bonne manière, les stands débordant des ateliers vers l’air libre. Un matin calme de semaine, en revanche, on obtient l’inverse : des allées quasi désertes, des portes calées ouvertes, le bourdonnement discret de gens en train de vraiment fabriquer des choses plutôt que de les vendre.

Quand y aller : Les fins de matinée en semaine pour flâner tranquillement dans les ateliers ouverts ; le week-end pour les marchés et les événements pop-up — vérifiez le calendrier d’événements de PMQ avant d’y aller car la programmation de la cour change chaque mois.