PMQ

PMQ está en Hollywood Road, en Central, en un sitio con una historia genuinamente estratificada — empezó como la Central School en la década de 1860, se convirtió en cuarteles de vivienda para oficiales de policía en los años cincuenta, y estuvo vacío durante años antes de que el gobierno lo convirtiera en 2014 en espacio de estudio subsidiado para diseñadores, en su mayoría jóvenes que de otro modo nunca podrían pagar la renta de Central. Lo encontré casi por accidente, cortando camino hacia otro lugar, y terminé quedándome dos horas más de lo planeado porque cada puerta de estudio abierta llevaba a una conversación.

Lo que hace que PMQ sea diferente de un centro comercial de diseño es que se trata de estudios en funcionamiento, no solo fachadas comerciales — encontrarás a una ceramista realmente torneando piezas en la parte trasera de su unidad mientras el frente exhibe piezas terminadas a la venta, o a un pequeño artesano de cuero cortando patrones en una mesa a un metro de la puerta. Pasé un buen rato hablando con una diseñadora de joyería que se había formado en Amberes y había vuelto a Hong Kong específicamente porque PMQ hacía posible, financieramente, el modelo de estudio más tienda de una manera que el comercio independiente en el resto de la ciudad simplemente no permite. Esa es la verdadera historia aquí — no la historia del edificio, por interesante que sea, sino el hecho de que ha resuelto silenciosamente un problema que la mayoría de las ciudades globales no han resuelto: cómo mantener vivo un trabajo de diseño pequeño, extraño y ambicioso en un lugar donde la renta comercial lo mata en el primer año.

El patio entre los dos bloques principales alberga pop-ups rotativos, ferias de diseño y algún mercado de comida ocasional, y vale la pena calcular una visita alrededor de alguno de estos si puedes — todo el complejo se vuelve más animado y ruidoso de la mejor manera, con puestos que se derraman desde los estudios hacia el aire libre. En una tranquila mañana entre semana, en cambio, obtienes lo opuesto: pasillos casi vacíos, puertas abiertas de par en par, el murmullo bajo de gente realmente haciendo cosas en lugar de vendiéndolas.

Cuándo ir: Mañanas tardías entre semana para un recorrido más tranquilo por los estudios abiertos; fines de semana para mercados y eventos pop-up, revisa el calendario de eventos propio de PMQ antes de ir, ya que la programación del patio cambia cada mes.