Knutsford Terrace

Knutsford Terrace est facile à rater complètement, et c’est en partie pour ça que je l’aime. Elle se trouve à un pâté de maisons de Nathan Road à Tsim Sha Tsui, derrière le mur de bijouteries et de magasins d’électronique qui dominent l’artère principale, et à moins qu’on vous le signale ou que vous descendiez par hasard la bonne rue transversale, vous pourriez passer devant une douzaine de fois sans la voir. C’est une courte bande fermée à la circulation, une centaine de mètres tout au plus, bordée des deux côtés de restaurants et de bars qui installent leurs tables directement sur la rue piétonne, et le soir, tout cela se transforme en une sorte de salle à manger en plein air partagée par une douzaine de cuisines différentes.

Lia et moi l’avons découverte lors de notre deuxième voyage, en cherchant un endroit qui ne soit pas un food court de centre commercial après une longue journée dans les musées de West Kowloon, et nous avons fini par y rester trois heures, passant d’un bar à tapas à un endroit qui faisait une cuisine thaïe vraiment bonne, aucun des deux que nous n’aurions trouvé en cherchant en ligne. Le mélange de cuisines est plus large qu’on ne l’imaginerait pour une seule bande — libanaise, indienne, thaïe, mexicaine excusez du peu, que Lia a tenu à juger de façon critique et a déclarée « acceptable », un éloge venant d’elle. Ce qui fait que ça fonctionne comme une bande de vie nocturne plutôt que comme une simple rangée de restaurants, c’est que les bars restent animés bien après que les cuisines aient ralenti, et que les places en terrasse font qu’on n’est jamais tout à fait dedans ni tout à fait dehors, juste partie d’une foule longue, décontractée et mélangée tout le long de la terrasse.

C’est plus calme et considérablement moins chaotique que Lan Kwai Fong de l’autre côté du port, attirant davantage de couples et de petits groupes d’amis que l’énergie d’enterrement de vie de garçon que LKF peut attirer un gros week-end. C’est vraiment tout l’intérêt : une véritable soirée de quartier, nichée derrière la cohue touristique de Tsim Sha Tsui, que la plupart des visiteurs ne découvrent jamais à moins qu’on ne leur indique la bonne ruelle.

Quand y aller : Les soirées toute l’année, avec des places en terrasse plus confortables d’octobre à avril. Les soirs de semaine sont détendus et il est facile d’avoir une table ; le vendredi et le samedi, ça devient assez animé pour que les réservations dans les endroits les plus prisés valent la peine.