K11 MUSEA

Je dois avouer que la première fois, je suis entré dans K11 MUSEA purement pour échapper à une averse soudaine sur le front de mer de Tsim Sha Tsui, m’attendant à l’intérieur habituel d’un centre commercial — sols polis, logos de luxe, architecture oubliable. Ce que j’ai trouvé à la place, c’est un bâtiment qui prend l’idée de “culture-retail” assez au sérieux pour intégrer une véritable programmation artistique de niveau muséal à un centre commercial, avec des installations tournantes d’artistes internationaux et asiatiques occupant des atriums, des escaliers et des étages entiers dédiés à la galerie, plutôt que d’être reléguées dans un coin symbolique près du food court.

La pièce maîtresse du bâtiment est un escalier blanc, courbe et majestueux, qui grimpe sur plusieurs étages à travers un atrium baigné de lumière naturelle, et il fonctionne moins comme une infrastructure de centre commercial que comme une pièce à part entière de la programmation artistique — j’ai vu au moins une douzaine de personnes poser dessus pour des photos avec le même sérieux qu’elles auraient apporté à un vrai vernissage. Ailleurs, un étage entier appelé le Pool est consacré à des concepts de design et de style de vie plutôt qu’au commerce de détail conventionnel, et un jardin sur le toit permet de sortir de l’intérieur climatisé et de regarder droit à travers le port vers l’île de Hong Kong, des porte-conteneurs traversant au loin.

Ce qui distingue K11 MUSEA de la douzaine d’autres centres commerciaux clinquants qui se disputent le même flux de piétons sur le front de mer de Tsim Sha Tsui, c’est l’engagement à réellement faire tourner de l’art sérieux plutôt que de la sculpture décorative. J’ai traversé lors d’une visite une installation sur les matériaux durables faite presque entièrement de plastique océanique recyclé, et lors d’un voyage ultérieur j’ai trouvé un étage dédié à des designers de mode hongkongais émergents, avec un vrai espace de vente plutôt qu’un simple kiosque éphémère. C’est un hybride étrange, parfois inconfortable — commerce et culture partageant si complètement le même plan d’étage qu’on finit par ne plus vraiment savoir pour lequel des deux on est venu.

Quand y aller : Les après-midis en semaine pour une visite plus calme, le week-end si vous voulez toute l’énergie de la foule pour laquelle le bâtiment est conçu. Les expositions tournent tous les quelques mois, donc ça vaut la peine d’y retourner plus d’une fois si vous passez du vrai temps à Tsim Sha Tsui.