Choi Hung Estate

Choi Hung signifie « arc-en-ciel » en cantonais, et l’ensemble mérite ce nom deux fois — d’abord grâce aux tours résidentielles aux couleurs pastel, peintes en bandes jaunes, roses et bleues quand le complexe a été construit dans les années 1960, et ensuite grâce au terrain de basket au rez-de-chaussée, ressurfacé à un moment donné en rayures arc-en-ciel vives qui en ont fait quelques-uns des mètres carrés les plus photographiés de la ville. Lia et moi avons grimpé jusqu’au parking du troisième étage que tout le monde utilise comme plateforme d’observation officieuse, avons rejoint une petite file de gens attendant leur tour à la rambarde, et avons compris en environ dix secondes en regardant en bas pourquoi cet endroit a pris une vie totalement séparée de sa vocation réelle de logement social.

Ce que j’ai trouvé plus intéressant que la photo elle-même, c’est d’observer comment l’ensemble absorbe sa célébrité inattendue. C’est toujours un complexe de logements sociaux habité, foyer de milliers de résidents menant des journées parfaitement ordinaires, et la petite foule changeante de visiteurs armés d’appareils photo leur apparaît clairement comme un bruit de fond plutôt qu’une intrusion — une femme est passée avec un chariot de courses pendant que nous étions en pleine photo et a simplement contourné notre groupe sans un regard, avec la même efficacité indifférente qu’elle appliquerait sans doute à tout autre obstacle mineur sur son chemin vers chez elle. C’est un rappel utile qu’un lieu de photo devenu viral n’est, pour les gens qui y vivent réellement, que la vue depuis leur fenêtre de cuisine.

Le terrain lui-même sert au vrai basket la plupart de la journée, ce qui veut dire que votre photo inclut souvent de vraies parties en cours plutôt qu’une scène vide, et honnêtement je préférais ça ainsi — des enfants en plein layup contre un fond arc-en-ciel me paraissait plus vivant que la version figée et vide que j’avais vue en ligne avant de visiter. Les tours entourant le terrain, légèrement délavées par des décennies d’intempéries mais encore nettement colorées, offrent un cadre saisissant quelle que soit la lumière, même si la saturation des couleurs est la plus forte pendant l’heure ou deux autour de midi, quand le soleil est directement au-dessus.

L’ensemble se trouve à quelques pas de la station de métro Choi Hung, et tout le détour, de la station à la plateforme d’observation et retour, prend moins d’une demi-heure, ce qui en fait un ajout facile à une journée passée ailleurs à Kowloon plutôt qu’une destination nécessitant son propre déplacement dédié.

Quand y aller : Midi pour la lumière et la saturation des couleurs les plus fortes sur les tours et le terrain. Les matinées de semaine avant la sortie des écoles sont les plus calmes pour la plateforme d’observation ; en fin d’après-midi le week-end, la petite file du parking du troisième étage peut s’étirer sur un bon quart d’heure.