Choi Hung Estate

Choi Hung significa “arcoíris” en cantonés, y el complejo se gana el nombre dos veces — primero por las torres residenciales de colores pastel, pintadas en franjas de amarillo, rosa y azul cuando el conjunto se levantó en los años sesenta, y otra vez por la cancha de baloncesto a nivel de calle, repavimentada en algún momento con vivos rayas de arcoíris que la han convertido en uno de los pocos metros cuadrados más fotografiados de la ciudad. Lia y yo subimos hasta el estacionamiento del tercer piso que todo el mundo usa como mirador no oficial, nos sumamos a una pequeña fila de gente esperando su turno en la baranda, y entendimos en unos diez segundos de mirar hacia abajo por qué este lugar ha adquirido una vida completamente aparte de su función real como vivienda pública.

Lo que me pareció más interesante que la foto en sí fue observar cómo el complejo absorbe su fama inesperada. Sigue siendo un conjunto de vivienda pública habitado, hogar de miles de residentes que viven días completamente normales, y el pequeño grupo rotativo de visitantes con cámaras claramente les resulta ruido de fondo más que una intrusión — una mujer pasó con un carrito de compras justo cuando estábamos en plena foto y simplemente rodeó nuestro grupo sin mirarnos, con la misma eficiencia indiferente que imagino aplicaría a cualquier otro obstáculo menor camino a casa. Es un buen recordatorio de que un lugar viral en fotos es, para quienes realmente viven ahí, simplemente la vista desde la ventana de su cocina.

La cancha en sí se usa para jugar baloncesto de verdad la mayor parte del día, lo que significa que tu foto suele incluir partidos reales en curso en lugar de un escenario vacío, y honestamente lo preferí así — niños en plena bandeja contra un fondo de arcoíris se sintió más vivo que la versión escenificada y vacía que había visto en internet antes de venir. Las torres que rodean la cancha, algo desteñidas tras décadas de intemperie pero todavía claramente coloridas, hacen un marco llamativo con cualquier luz, aunque la saturación de color más fuerte llega en la hora o dos alrededor del mediodía, cuando el sol está directamente encima.

El complejo está a un corto paseo de la estación de MTR de Choi Hung, y todo el desvío, desde la estación hasta el mirador y de vuelta, toma menos de media hora, lo que lo convierte en un añadido fácil a un día pasado en otra parte de Kowloon, más que un destino que requiera su propio viaje dedicado.

Cuándo ir: El mediodía para la luz y la saturación de color más fuertes en las torres y la cancha. Las mañanas entre semana antes de que termine la jornada escolar son las más tranquilas para el mirador; hacia el final de la tarde en fin de semana, la fila del pequeño estacionamiento del tercer piso puede llegar a estirarse hasta quince minutos.