Levie

Levie ne se vend pas. C’est une ville de travail de l’Alta Rocca, pays des châtaigniers dans les collines au-dessus de la côte sud de la Corse, et si vous la traversez sans vous arrêter, vous croiriez qu’il ne s’agit que d’une étape vers les montagnes ou les aiguilles de Bavella. J’ai bien failli faire exactement ça, lors de mon premier passage dans la région, avant qu’on ne me dise à Sartène que je faisais une erreur — et pour une fois, le conseil était parfaitement juste.

Le musée archéologique et une femme qui a vécu il y a six mille ans

Le Musée de l’Alta Rocca, bâtiment modeste en bordure de Levie, abrite l’objet corse qui m’est le plus resté en mémoire : les restes squelettiques d’une femme que les archéologues ont surnommée “la Dame de Bonifacio”, découverte dans une grotte près de Bonifacio et datée d’environ 6570 avant notre ère, ce qui en fait l’un des plus anciens restes humains connus de l’île. Elle est exposée sous cet éclairage discret et soigneux qu’utilisent les musées lorsqu’ils savent qu’ils vous montrent quelque chose de sérieux, et je suis resté planté devant la vitrine plus longtemps que d’habitude devant une pièce de musée, à calculer combien de temps cela représentait vraiment sans jamais réussir à le rendre réel — ce qui est, je crois, la réaction honnête. Lia a lu chaque panneau deux fois. Moi, j’ai surtout regardé les os en pensant à quel point sa vie avait probablement dû lui paraître ordinaire.

Cucuruzzu et Capula, une pierre antérieure aux ancêtres de tout le monde

À quelques kilomètres de la ville, dans une forêt de chênes et de châtaigniers, se trouvent les sites de Cucuruzzu et Capula — des établissements de l’âge du Bronze faits de structures en pierre sèche, une torre bâtie sans mortier vers 1400 avant notre ère, et des fortifications médiévales postérieures superposées juste au-dessus, comme si chaque génération ayant découvert le site avait jugé qu’il méritait d’être défendu. En parcourant le sentier balisé entre les deux, entre des blocs de granit à moitié engloutis par la forêt, des murs de pierre qui ont gardé leur forme depuis plus de trois mille ans sans une seule goutte de mortier, je perdais sans cesse le fil des siècles — structure de l’âge du Bronze, mur médiéval, une autre structure de l’âge du Bronze, la forêt ne faisant aucune distinction entre elles. C’est l’un des rares endroits en Corse où l’on ressent la profondeur de l’île plutôt que ses seuls paysages.

Levie elle-même, une fois revenu en ville, c’est des beignets à la farine de châtaigne à la boulangerie, des hommes âgés jouant aux cartes devant l’église, et aucune tentative d’enjoliver tout cela pour les visiteurs. Cette simplicité est justement ce qui rend le musée et les sites plus marquants encore : ici, personne n’essaie de vous vendre le passé — ce sont simplement les gens qui vivent à côté.

Quand y aller : De la fin du printemps au début de l’automne pour des sentiers secs à Cucuruzzu et Capula ; le couvert forestier garde la promenade à l’ombre même par forte chaleur estivale. Le musée mérite une bonne heure en toute saison et constitue un excellent plan de repli les jours de pluie si vous logez à Sartène ou à Zonza. La saison de la châtaigne, en octobre, offre la farine locale et les beignets à leur meilleur.