Île de Leleuvia

Leleuvia se trouve en pleine mer, à peu près entre Ovalau et l’île principale, une île-banc plate qui ne fait guère plus d’un kilomètre de tour, accessible par un transfert en bateau organisé depuis Bau Landing près de Nausori. C’est un incontournable des routards depuis des décennies, le genre d’endroit qui apparaît dans les guides écornés des voyageurs qui ont traversé les Fidji dans les années quatre-vingt-dix et qui, quand nous avons mentionné que nous y allions, se sont illuminés d’une nostalgie particulière que je n’ai pas pleinement comprise avant d’y arriver.

L’île fonctionne autour de bures dortoirs et de quelques bures privées, un unique restaurant en plein air, et un bar qui opère sur un système de confiance où l’on inscrit son nom et le nombre de verres sur un tableau noir. Il n’y a pas de vrai programme. Les gens nagent, lisent, jouent au volley sur un terrain de sable qui s’inonde à marée haute, et se rassemblent au coucher du soleil pour un cercle de kava que n’importe qui peut rejoindre, quelle que soit la durée de son séjour sur l’île. Je me suis joint à l’un d’eux ma première nuit et je suis reparti trois heures plus tard ayant appris deux jeux de cartes fidjiens et précisément rien sur l’homme assis à ma gauche, sinon qu’il comptait quitter Leleuvia « la semaine prochaine » depuis six semaines déjà.

Le récif entourant Leleuvia est peu profond et facile, bon pour le snorkeling directement depuis la plage plutôt que de nécessiter un bateau, et les propriétaires de l’île gèrent une petite zone de sanctuaire marin où l’on vous demande de ne pas toucher ni de marcher sur le corail — une règle que, chose rafraîchissante, la plupart des visiteurs respectaient réellement. J’ai nagé un après-midi et j’ai trouvé une tortue imbriquée au repos nichée sous un rebord de corail, apparemment indifférente à la présence d’un public, que j’ai observée pendant de longues dix minutes avant qu’elle décide qu’elle en avait assez de moi et s’éloigne à la dérive.

L’île n’a pas de source d’eau douce à elle — tout est apporté ou collecté — et l’hébergement est basique d’une façon que certains voyageurs trouvent charmante et d’autres franchement rude. Ça m’a très bien convenu. Il y a quelque chose de recentrant dans un endroit où il y a si peu de décisions à prendre dans une journée.

Quand y aller : D’avril à octobre pour un temps stable et des transferts en bateau calmes. Leleuvia peut sembler exposée au vent, donc évitez de programmer votre visite juste avant un grain annoncé si vous le pouvez.