Bahía Concepción

Bahía Concepción se déploie le long de la route 1 au sud de Mulegé en une série de criques si calmes et si turquoise que, la première fois que je l’ai vue depuis le belvédère, j’ai vraiment cru que quelqu’un avait construit une piscine à débordement en plein désert. La baie s’étire sur près de quarante kilomètres, presque entièrement abritée de la houle du Pacifique, et l’eau se maintient à une température qui en fait l’un des rares tronçons du littoral de Basse-Californie où l’on peut nager sans sursauter, même en hiver. Des plages comme Playa Santispac, Playa El Coyote et Playa Requesón bordent la route par intervalles, chacune avec sa propre personnalité et sa propre communauté flottante de campeurs de longue durée.

La culture vanlife y est profondément enracinée depuis des décennies — des retraités du Pacifique Nord-Ouest et du Canada qui descendent chaque hiver et garent le même camping-car au même endroit pendant des mois, aux côtés d’une vague plus jeune d’overlanders en camionnettes et vans équipées. J’ai campé trois nuits à Playa El Requesón, où un banc de sable relie la plage à une petite île à marée basse, et j’ai passé un après-midi à marcher jusque-là pendant que des pélicans plongeaient pour attraper des poissons à six mètres de distance, assez près pour entendre le claquement à chaque impact.

Le kayak est la meilleure façon de vraiment découvrir la baie, en pagayant entre les petites îles qui parsèment l’eau et en accostant sur des plages sans aucun accès routier. Un couple allemand rencontré à Playa Santispac était ancré au large sur son voilier depuis deux mois, vivant du poisson pêché et des produits des petites tiendas de Mulegé, et m’a raconté avoir essayé de partir trois fois avant d’abandonner et de simplement prolonger leur séjour. Dès la troisième nuit, j’ai parfaitement compris cette impulsion — il y a dans cette baie une immobilité, une absence presque totale d’urgence, qui réorganise complètement l’idée qu’on se fait de la façon dont une journée devrait se passer.

Quand y aller : De novembre à avril pour les températures les plus confortables pour nager et camper. La chaleur estivale est intense, même si l’eau reste baignable pour ceux qui recherchent la solitude plutôt que le confort.