Budaiya

Budaiya se trouve sur la côte nord-ouest, assez proche d’Al Jasra pour que j’aie failli fusionner les deux en un seul après-midi, et je suis content de ne pas l’avoir fait — cet endroit méritait son propre voyage. La ville est fondamentalement agricole, entrelacée de palmeraies dattières et de potagers qui alimentent une bonne partie de la production maraîchère de Manama, et la route côtière se termine sur un tronçon de rivage où les familles locales se rassemblent presque tous les soirs simplement pour s’asseoir, discuter et regarder le soleil se coucher sur l’eau en direction de l’Arabie saoudite.

J’y suis arrivé un peu avant six heures et j’ai trouvé une place sur le muret face à la mer entre deux familles bahreïnies qui avaient apporté des chaises pliantes, une thermos de thé karak et ce qui ressemblait à un dîner entier dans des boîtes plastique. Des enfants couraient sur les rochers en poursuivant des crabes. Un homme plus âgé pêchait au bout de la jetée avec la patience de quelqu’un qui n’était pas particulièrement attaché à l’idée d’attraper quoi que ce soit. Personne ne s’est soucié de ma présence ; une femme m’a même offert une tasse de thé de sa thermos, balayant ma tentative de refuser.

Le marché aux poissons près de la corniche fonctionne le matin, et j’y suis retourné le lendemain pour bien le voir — des caisses en bois de mérou, de safi et de crevettes posées sur de la glace, des vendeurs criant les prix en arabe bahreïni rapide, des acheteurs marchandant sur la qualité avec le sérieux de gens qui cuisinent ce qu’ils achètent l’après-midi même. C’est un cousin plus petit et plus calme des marchés de Manama, sans l’agitation de la capitale mais avec toute son authenticité.

Quand y aller : Au coucher du soleil pour l’ambiance sociale du front de mer, ou tôt le matin pour le marché aux poissons. La route côtière est un agréable trajet de vingt minutes depuis Manama et se combine naturellement avec Al Jasra.