Budaiya
"Todo el pueblo se presenta para el atardecer, y nadie le está tomando foto salvo yo."
Un pueblo costero del noroeste de granjas de dátiles y un mercado de pescado en funcionamiento, donde las familias bahreiníes vienen a ver el atardecer sobre la calzada.
Budaiya está en la costa noroeste, lo bastante cerca de Al Jasra como para casi fundir las dos en una sola tarde, y me alegra no haberlo hecho — merecía su propio viaje. El pueblo es esencialmente agrícola, entrelazado de palmerales datileros y huertas que abastecen buena parte de la producción de Manama, y la carretera costera termina en un tramo de orilla donde familias locales se reúnen casi todas las tardes solo para sentarse, conversar y ver ponerse el sol sobre el agua hacia Arabia Saudita.
Llegué un poco antes de las seis y encontré un sitio en el muro frente al mar entre dos familias bahreiníes que habían traído sillas plegables, un termo de té karak y lo que parecía una cena entera en tuppers. Los niños corrían por las rocas persiguiendo cangrejos. Un hombre mayor pescaba desde el extremo del muelle con la paciencia de alguien que no estaba especialmente apegado a pescar algo. A nadie le importó que yo estuviera ahí; una mujer incluso me ofreció una taza de té del termo, descartando mi intento de decir que no.
El mercado de pescado cerca de la corniche funciona por las mañanas, y volví al día siguiente para verlo bien — cajas de madera de mero, safi y camarón sobre hielo, vendedores gritando precios en árabe bahreiní rápido, compradores regateando por la calidad con la seriedad de gente que cocina lo que compra esa misma tarde. Es un primo más pequeño y calmado de los mercados de Manama, sin nada del ajetreo de la capital y con toda su autenticidad.
Cuándo ir: Al atardecer para la escena social del frente marítimo, o temprano por la mañana para el mercado de pescado. La carretera costera es un agradable trayecto de veinte minutos desde Manama y combina bien de forma natural con Al Jasra.