Swarovski Kristallwelten (Wattens)

Lia avait repéré la carte postale dans notre pension d’Innsbruck avant même que j’aie fini mon café — une tête géante recouverte de gazon, l’eau ruisselant de sa bouche dans un bassin — et l’affaire était réglée : nous roulions vers Wattens, quinze minutes à l’est, dès cet après-midi-là. Je n’avais pas vraiment saisi ce que j’avais sous les yeux avant de me tenir devant : cet endroit accueille des visiteurs depuis 1995, quand André Heller, artiste multimédia viennois, s’est vu confier le terrain de l’ancienne manufacture de taille de cristal Swarovski avec pour mission de créer quelque chose d’inoubliable. Daniel Swarovski avait fondé ici l’atelier de taille original en 1895, exactement un siècle plus tôt, et ce siècle d’histoire industrielle discrète s’est mué, on ne sait trop comment, en un visage de géant crachant de l’eau sur les touristes. J’ai adoré l’absurdité de la chose sur-le-champ.

À l’intérieur, passé la bouche du géant, tout change de registre. Nous avons erré dans la Chambre des Merveilles et je suis resté planté une longue minute devant le plus grand cristal taillé du monde — 62 kilos, éclairé d’une source que je n’arrivais pas à identifier, projetant la lumière dans des directions qui ne semblaient pas physiquement possibles. Lia, elle, a été davantage saisie par le mur de cristal, quelques salles plus loin, douze tonnes de cristaux empilés et scintillants comme une cascade figée ; elle a essayé de le photographier plusieurs fois avant d’abandonner, aucune photo ne rendant justice à ce que c’était en vrai.

Nous y étions allés début octobre, si bien que le jardin de cristal extérieur — conçu par l’architecte paysagiste Cornelia Hahn Oberlander — était déjà un peu dénudé, mais on devinait qu’en été ce serait tout autre chose, avec le bassin miroir jouant pleinement son rôle et l’ensemble ressemblant davantage à une œuvre d’art que l’on traverse qu’à un jardin que l’on visite. Seize millions de personnes sont passées par ici depuis l’ouverture, un chiffre que j’avais du mal à concilier avec l’intimité de certaines salles, chambre après chambre construite autour d’une seule idée ou d’un seul objet.

Nous avons fini par y passer près de quatre heures au lieu de la demi-journée prévue, surtout parce que je n’arrêtais pas de revenir sur mes pas pour regarder encore le cristal de 62 kilos, persuadé d’avoir raté un angle.

Quand y aller : Le site est ouvert toute l’année et se prête facilement à une excursion d’une demi-journée depuis Innsbruck, quelle que soit la saison, mais si vous voulez voir le jardin de cristal et le bassin miroir dans toute leur splendeur, c’est en été qu’ils prennent vraiment vie.