Katouche Bay

Arriver à Katouche Bay fait partie de l’expérience, d’une manière que la plupart des plages d’Anguilla n’exigent pas. On se gare près du sommet d’une colline, à côté des ruines de ce qui fut jadis une plantation de coton, puis on descend un sentier accidenté à travers une forêt sèche de maquis pendant environ un quart d’heure, en transpirant un peu, en se demandant si on a pris le mauvais chemin. Puis les arbres s’ouvrent et ce petit croissant de sable niché entre deux falaises calcaires apparaît, et tout le détour prend sens instantanément.

Les falaises font tout le caractère de l’endroit. Elles enserrent la crique assez étroitement pour que l’eau reste calme même quand les Caraïbes ouvertes au-delà s’agitent davantage, et il y a une grotte calcaire creusée dans la roche d’un côté qu’on a escaladée pour aller explorer. Ce n’est pas une grotte profonde, rien qui nécessite du matériel, mais se tenir debout à l’intérieur en regardant la vue encadrée d’eau bleue a été l’un de ces moments que je n’attendais pas de ce que j’avais pris pour une simple jolie plage de plus.

Le snorkeling ici m’a vraiment surpris. Les bords rocheux de la baie grouillent de vie, des sergents-majors, un barracuda occasionnel suspendu immobile dans le courant, et assez de structure corallienne pour que je n’arrête pas de m’arrêter juste pour faire du surplace et regarder. Comparé aux plages à fond de sable plus plates ailleurs sur l’île, Katouche m’a semblé être l’endroit qui récompense vraiment le fait d’apporter un masque. On a passé près d’une heure dans l’eau et on n’a presque pas vu le temps passer.

Il n’y a ni bar de plage, ni chaises à louer, rien de commercial du tout, ce qui, après la marche pour y arriver, semble approprié. On avait apporté une glacière avec de l’eau et des mangues, et on a déjeuné assis sur du bois flotté, en regardant quelques autres plongeurs masque et tuba dériver le long de la falaise. C’est le genre d’endroit où l’on finit par parler à voix plus basse sans que personne ne nous le demande.

On est repartis avec des coups de soleil en plaques bizarres et complètement indifférents à ça, en parlant déjà de revenir avec de meilleures palmes.

Quand y aller : En milieu de matinée par une journée calme, avant que le soleil ne devienne trop fort pour la marche d’accès et pendant que l’eau est la plus claire pour le snorkeling.