Rogers

Es fácil subestimar Rogers si solo se ve desde la autopista — una expansión comercial que parece igual a cualquier otro lugar del pujante noroeste de Arkansas. Pero el centro histórico, a pocas calles de Walnut Street, cuenta una historia distinta: una cuadrícula compacta de edificios de ladrillo de principios del siglo XX en torno al viejo depósito de Frisco, en gran parte intacto porque el crecimiento del pueblo estalló hacia fuera en lugar de arrasar su centro. Lia y yo aparcamos una vez y no volvimos a mover el coche hasta la noche.

El centro de Rogers y el Daisy Airgun Museum

Pasamos una hora tranquila en el Daisy Airgun Museum, una colección genuinamente extraña y maravillosa que traza la historia del fabricante de pistolas de balines que puso a Rogers en el mapa a principios del siglo XX, todo alojado en un antiguo edificio administrativo de Daisy en el centro. Después paseamos por la plaza, parando en una cafetería instalada en una antigua ferretería y en un mercado de antigüedades que ocupaba lo que fue unos grandes almacenes enteros. La escala del centro de Rogers es pequeña, caminable en veinte minutos, pero la densidad de cosas que merecen la pena para hacer una parada es mayor de lo que esperábamos.

El lago Beaver y War Eagle Mill

Al este del pueblo, el lago Beaver se extiende por hondonadas inundadas de los Ozarks, tan claro y frío que vimos a buceadores equipándose en una rampa para botes. Alquilamos bicicletas y recorrimos un tramo del sendero de la orilla antes de conducir hasta War Eagle Mill, un molino de grano en funcionamiento movido por agua en el río War Eagle, que ha estado moliendo maíz de una forma u otra desde la década de 1830. El molino actual data de la reconstrucción de los años setenta tras un incendio, pero la rueda todavía gira, y compramos una bolsa de grits molidos a la piedra que nos comimos durante toda una semana.

Cómo llegar

Rogers está servido directamente por el Northwest Arkansas National Airport (XNA), a solo quince minutos, con vuelos frecuentes desde los principales centros aéreos — el acceso aéreo más fácil de cualquier pueblo pequeño de Arkansas que visitamos. Un coche sigue siendo útil para llegar al lago Beaver y a War Eagle Mill, aunque el centro en sí es totalmente caminable.