Argin

Argin me sorprendió porque es el primer lugar en los Simien donde la vida salvaje y el paisaje productivo dejan de ser cosas separadas. La mayor parte del trekking hasta ese punto se había sentido como avanzar por una naturaleza salvaje con algún agricultor ocasional visible muy abajo en alguna ladera distante. Entonces entramos en Argin y había campos de cebada justo al lado del sendero, casas de piedra con techos de paja, niños arreando cabras, y babuinos gelada pastando en los arcenes de hierba a unos veinte metros, completamente indiferentes a todo eso.

Nuestro guía nos explicó que los gelada de aquí básicamente se han adaptado a coexistir con los agricultores amhara que trabajan esta tierra desde hace generaciones, ya que ambos buscan esencialmente lo mismo: hierba y grano. Los babuinos pastan en los prados naturales y de vez en cuando invaden los bordes de un campo de cebada, los agricultores los espantan sin demasiado drama, y la vida sigue. No es en absoluto una reserva natural en el sentido de estar aislada: la gente realmente vive dentro de los límites del parque, arando campos con bueyes mientras algunos de los primates más fotogénicos del continente están sentados a quince metros masticando hierba con esa postura curiosamente humana y encorvada.

Nos detuvimos en el pueblo para descansar y terminamos hablando, con nuestro guía traduciendo, con un agricultor que había vivido toda su vida en Argin. Habló de cómo la altitud ralentiza todo —sembrar, cosechar, incluso simplemente subir la cuesta para revisar a los animales— con una especie de aceptación pragmática que hizo que nuestros resoplidos en el sendero se sintieran un poco vergonzosos. Lia compró un puñado de cebada tostada a una mujer que la vendía junto al camino, y se convirtió en nuestro tentempié no oficial para el resto del día.

De todos los lugares donde paramos en los Simien, Argin es el que se me quedó grabado por razones que no tenían nada que ver con el paisaje. Es un recordatorio de que este parque no es un paisaje de postal vacío: es el hogar de alguien, trabajado y habitado, y la fauna que todo el mundo viene a ver simplemente ha aprendido a compartirlo.

Cuándo ir: Visita durante la temporada seca, de octubre a marzo, cuando los senderos están más firmes; sincronízalo con la cosecha en noviembre o diciembre para ver los campos de cebada en su plenitud.