Saturo

Saturo no aparece en la mayoría de los mapas de la costa imprescindible de Puglia, y en parte por eso me gustó. Esta pequeña bahía cerca del pueblo de Leporano, justo al sur de Tarento, se considera generalmente el lugar donde los colonos griegos desembarcaron por primera vez en este tramo de costa en el siglo VIII a.C., antes de fundar Taras, la ciudad que se convertiría en Tarento. El Parco Archeologico di Saturo conserva los restos de aquella larga ocupación — un asentamiento de la Edad del Bronce bajo capas griegas y más tarde romanas, los cimientos de un templo a Atenea, cisternas, muros — todo asentado tranquilamente en un bajo promontorio con el mar en tres de sus lados.

Lo que más me llamó la atención fue la proximidad entre lo antiguo y lo ordinario. El área arqueológica linda directamente con una playa pública, así que una familia instalando sombrillas lo hace a la vista de cimientos anteriores a la República romana, y nadie parece encontrar esto notable excepto visitantes como yo. Caminé por el perímetro vallado del área excavada a media mañana, mientras un custodio del sitio me explicaba que todavía se siguen descubriendo nuevas secciones, que la ocupación continua del asentamiento a lo largo de casi tres mil años lo convierte en uno de los sitios arqueológicos más estratificados de la región pese a su modesto tamaño.

La bahía en sí es pequeña, resguardada y genuinamente encantadora — arenosa en algunos tramos, rocosa en otros, con el agua clara y en calma gracias a la protección natural que ofrece el promontorio frente al golfo abierto. No tiene la escala de Punta Prosciutto ni el estatus de reserva marina de Porto Cesareo, pero su tamaño la hace íntima, y me encontré nadando entre dos afloramientos rocosos mientras miraba hacia la excavación en el bajo acantilado de arriba, sintiendo la extraña sensación doblada de un lugar que es simultáneamente una playa local ordinaria y un lugar de desembarco de hace tres mil años.

Leporano en sí, el pequeño pueblo del interior al que pertenece la playa, tiene poco que te retenga más allá de una agradable plaza central y una heladería que Lia calificó, tras una considerable e improvisada investigación a lo largo de este viaje, entre las mejores de toda la costa. Comimos nuestros cucuruchos sentados en el muro del puerto mientras el sol se hundía tras el horizonte industrial de Tarento a lo lejos, un telón de fondo sin ningún glamour que, de alguna manera, no arruinó el momento en absoluto.

Cuándo ir: De finales de primavera a principios de otoño para nadar, con el beneficio añadido de temperaturas cómodas para explorar el área arqueológica, que tiene poca sombra. Las mañanas de entre semana son las más tranquilas para tener las ruinas prácticamente para ti solo.