Almada

Tomé el ferri desde Cais do Sodré, diez minutos cruzando agua verde parduzca que olía vagamente a diésel y sal, y vi cómo las colinas de Lisboa retrocedían hacia ese perfil de postal que todo el mundo fotografía desde exactamente el punto que yo estaba dejando atrás. Almada se sitúa justo enfrente de la capital, al otro lado del Tejo, lo bastante cerca como para que la mayoría de los visitantes nunca se molesten en cruzar, lo cual es una lástima, porque la vista de vuelta hacia Lisboa desde este lado —el castillo, los edificios pastel trepando por las colinas, el puente 25 de Abril colgado en rojo anaranjado por encima— es mejor que cualquier ángulo que consigas desde el propio lado de Lisboa. Salí de la terminal del ferri en Cacilhas hacia un barrio de astilleros y bares de estibadores, nada arreglado para turistas, hombres bebiendo pequeños vasos de vino a las diez de la mañana sin el menor asomo de vergüenza.

Cristo Rey, vigilando el río

La estatua del Cristo Rei se alza sobre un acantilado encima de Almada, brazos extendidos sobre el Tejo en conversación visual directa con el Cristo Redentor de Río, lo cual no es casualidad: se construyó en 1959 después de que los obispos portugueses prometieran el monumento si el país se libraba de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. Subí en el ascensor por dentro de su pedestal y salí a una plataforma mirador a cien metros sobre el río, con un viento lo bastante fuerte como para hacerme agarrar la barandilla, toda Lisboa extendida al otro lado del agua como una maqueta a escala: el puente allá abajo parecía casi delicado desde esa altura, ferris cruzando de un lado a otro como pequeñas manchas blancas.

El ascensor que el tiempo olvidó

De vuelta a nivel del río, encontré el Elevador Panorâmico da Boca do Vento, un ascensor público construido en la ladera del acantilado en los años noventa que te baja desde el casco antiguo hasta el paseo ribereño por el precio de una moneda, con su caja de cristal ofreciendo una vista lenta y tranquila sobre los muelles y el agua durante todo el trayecto. Es una pieza de infraestructura extraña, un poco destartalada, que la mayoría de las guías centradas en Lisboa se saltan por completo, pero los locales lo usan constantemente, y bajar en él junto a una mujer que llevaba la compra a casa se sintió más como la verdadera Almada que cualquier cosa que hubiera encontrado quedándome solo al otro lado del río.

Cuándo ir: Cualquier tarde despejada funciona, pero ve justo antes del atardecer: la luz golpea las colinas de Lisboa desde el lado de Almada de un modo que hace que el trayecto de vuelta en ferri se sienta como la mejor parte del día.