Cordon del Plata

Después de una semana de salas de degustación y almuerzos largos, Lia y yo necesitábamos mover el cuerpo de verdad, así que manejamos hacia el Cordón del Plata para una caminata de un día. Es la cordillera que se ve desde prácticamente cualquier viñedo de Luján de Cuyo y el Valle de Uco, esa pared dentada de picos detrás de las vides en cada foto que había tomado, y resulta que uno simplemente puede ir y pararse ahí. Empezamos desde un sendero cerca de Manzano Histórico, sin intentar el Cerro Plata en sí (esa es una escalada seria de varios días por encima de los 5.000 metros, no algo que se hace con zapatillas de trail), sino una de las rutas de aproximación hacia los primeros refugios, que ya fue suficiente para nosotros.

El aire se enrarece rápido. Estamos hablando de arrancar cerca de los 1.500 metros y subir de forma constante desde ahí, y lo sentí en el pecho desde la primera hora, esa respiración un poco molesta y superficial que te hace parar más seguido de lo que te gustaría admitir. El paisaje también cambia por completo respecto al fondo del viñedo: ya no hay hileras prolijas ni canales de riego, solo pedregal, arbustos bajos, algún cóndor ocasional planeando sobre una térmica bien arriba nuestro. Nos cruzamos con un par de gauchos arreando ganado hacia los pastos de verano, lo que se sintió como pisar otro siglo por unos minutos.

Paramos a almorzar en un punto con vista hacia el valle, y fue raro y de alguna manera conmovedor mirar hacia abajo y distinguir, muy a lo lejos, el mosaico de viñedos entre los que habíamos estado manejando toda la semana. Desde ahí arriba, la zona vitivinícola de Mendoza se ve imposiblemente pequeña y ordenada, esa delgada cinta verde apretada entre el desierto y la montaña. Eso reencuadró un poco todo el viaje: todo ese vino existe gracias al deshielo que baja justo de los picos donde estábamos parados.

Si están instalados en la región vitivinícola varios días, de verdad recomendaría reservar un día entero para esto. Contraten un guía local si van a ir más allá de los senderos bajos bien marcados: el clima allá arriba cambia rápido y la altitud no es algo para subestimar, incluso en una caminata de un día. Lleven más agua de la que creen que van a necesitar.

Cuándo ir: De diciembre a marzo (verano del hemisferio sur) para condiciones de sendero estables; la cordillera queda cubierta de nieve y mucho más técnica fuera de esa ventana.