Gualtallary

Allá arriba, donde las vides no deberían funcionar

Gualtallary no es tanto un pueblo como un alto y ventoso tramo de tierra de viñedos en el borde superior del Valle de Uco, en el distrito de Tupungato, apretado contra los Andes. Está alto —gran parte por encima de los 1.300 metros, algo cerca de los 1.600—, lo que para los estándares de la viticultura seria roza la temeridad. Las mañanas son frías, el sol es feroz, el viento baja directo desde la nieve, y el suelo es pálido, pedregoso y atravesado de carbonato de calcio, esos depósitos blancos y calcáreos que se ven tirados en la superficie entre las hileras. Nada de esto debería dar grandes vinos. Todo esto lo da.

Subí desde Tupungato en una mañana despejada con los Andes pareciendo lo bastante cerca como para tocarlos, lo que en ese aire seco es una mentira óptica permanente. El paisaje es austero y hermoso: matorral, piedras, vides bajas, y de pronto una discreta bodega moderna alzándose del desierto con una sala de degustación llena de luz. Gualtallary se ha convertido, a lo largo de los últimos quince años más o menos, en la dirección que señalan los enólogos más obsesivos de Argentina cuando quieren hablar de terruño en vez de solo de madurez.

Lo que hacen las piedras

Desconfío del misticismo del vino, del girar la copa y los adjetivos, pero Gualtallary me hizo creyente en un punto específico. El Malbec de aquí no sabe al Malbec mullido y suavizado por el sol que hizo famosa a Mendoza. Es más ceñido, de tono más alto, más sabroso: tiene una tensión y un agarre calcáreo, casi salino, que viene, insisten todos los enólogos, de esos suelos calizos y de las noches frías en altura. Uno de ellos me llevó entre las vides, se agachó, recogió un puñado de cascajo pálido y me dijo que probara la siguiente copa con eso en la mano. Lo hice. La línea que trazaba entre la roca y el vino de pronto dejó de parecer marketing.

Lia, que es menos paciente con este tipo de cosas, prefirió la parte en que nos sentamos en una terraza con un plato de empanadas y una botella y simplemente vimos moverse la luz sobre las montañas. Ambas reacciones, creo, son correctas.

Visitarlo bien

Esto es el Valle de Uco alto, así que premia tener auto y un plan. Las bodegas de aquí son solo con cita, más pequeñas y más serias que las grandes operaciones de Maipú cercanas a la ciudad, y querrás reservar con uno o dos días de anticipación. Combina dos o tres visitas con un almuerzo en uno de los restaurantes de finca, que en esta parte de Mendoza suelen ser excelentes y sin prisa. Ve en otoño, alrededor de la vendimia de marzo y abril, cuando las vides se vuelven doradas y las bodegas huelen a fruta fermentando. Ven por el Malbec, pero presta atención al Chardonnay y al Cabernet Franc, que aquí arriba están haciendo cosas notables en silencio. Gualtallary es donde el vino argentino dejó de intentar ser meramente generoso y empezó a intentar ser preciso.