Gunung Mat Cincang

El truco es llegar antes de las ocho. Lo sé ahora porque llegué a las nueve y media en mi primer intento y pasé cuarenta minutos en una cola que avanzaba al ritmo del tiempo geológico, rodeado de grupos de turistas posando para fotos en cada superficie disponible. Cuando llegué a la góndola ya había renunciado en buena parte a la trascendencia. La montaña, en su mérito, la proporcionó de todas formas.

Gunung Mat Cincang es el más antiguo de los dos picos principales de Langkawi — antiguo en el sentido geológico, una masa de granodiorita de 550 millones de años que ya estaba aquí cuando los karsts de piedra caliza ni siquiera se habían formado. El ascenso en teleférico cubre aproximadamente dos kilómetros de bosque, subiendo pronunciadamente a través de una jungla que cambia de carácter conforme sube la elevación: dipterocárpeas de tierra baja cediendo paso a especies montanas musgosas, la temperatura bajando notablemente cuando la góndola atraviesa la sección superior del dosel. Cuando aparece la estación superior, el bosque que la rodea se ve diferente — más silencioso, más húmedo, más antiguo de alguna manera que no sé articular del todo.

El puente aéreo tiene fama de ser un truco turístico. Quiero ser honesto al respecto: es un truco turístico, y la vista desde él es extraordinaria, y ambas cosas son simultáneamente ciertas. El puente cuelga entre dos picos, una pasarela curva sobre un valle que cae en picado hacia una jungla densa, y cuando estás en él con el aire matutino pasando a través y las copas de los árboles visibles debajo y, en un día despejado, toda la costa andamana visible hasta el horizonte — la absurdidad de la cola de la góndola se disuelve completamente. Pasé veinte minutos simplemente apoyado en la barandilla mirando hacia el noroeste hacia Tailandia, viendo las sombras de las nubes moverse por el mar muy abajo.

Al bajar, tomé el desvío de la estación media para ver el segundo punto de la góndola y terminé pasando más tiempo de lo esperado observando lo que estaba bastante seguro era un colugo — una ardilla voladora — pegado plano contra la corteza de un árbol cerca del edificio de la estación, tan inmóvil y con textura de corteza que casi pasé de largo. Un niño de un grupo escolar lo señaló, lo cual fue humillante. Los guías cercanos lo reconocieron de inmediato y reunieron a los niños alrededor. Durante cinco minutos, en medio de una atracción de teleférico muy concurrida, todos nos quedamos en silencio mirando a un planeador nocturno que había leído mal el horario.

El descenso a pie es técnicamente posible por un sendero de jungla desde la estación media — he conocido personas que lo han hecho y lo describen con esa combinación de orgullo y leve trauma que sugiere que no fue del todo sencillo. La mayoría de la gente vuelve en teleférico, que es la opción sensata a menos que tengas calzado apropiado y tres horas que estés cómodo pasando en un camino pronunciado que puede o no estar bien mantenido según la temporada.

Cuándo ir: De noviembre a febrero los días son más despejados y tienes las mejores posibilidades de ver Tailandia en el horizonte. Ve temprano — la primera góndola sale hacia las nueve, pero las colas crecen rápido después de las diez y la bruma suele establecerse antes del mediodía. El teleférico cierra con vientos fuertes y lluvias intensas; los meses del monzón del suroeste de junio a septiembre traen cierres frecuentes y nubes persistentes que eliminan por completo las vistas.