Elterwater

Elterwater tarda unos cuatro minutos en recorrerse de punta a punta, y lo digo como el mayor cumplido que puedo hacerle. Es un racimo de casitas de pizarra construidas originalmente para los trabajadores de la fábrica de pólvora y de la cantera, dispuestas alrededor de un pequeño prado con un arroyo pasando por al lado, y se encuentra exactamente en el punto donde el valle de Langdale empieza a sentirse serio — los Pikes irguiéndose directamente detrás de los tejados como si la aldea hubiera sido colocada ahí a propósito para la fotografía. Me quedé una noche en el Britannia Inn, en el prado, que lleva sirviendo a esta aldea desde el siglo dieciocho, y me senté afuera con una pinta viendo cómo la luz pasaba de dorada a gris sobre Pike o’Stickle mientras un perro que no era de nadie en particular dormía bajo mi mesa.

El lago en sí — también llamado Elterwater, que significa “lago de los cisnes” en nórdico antiguo — está a una corta y fácil caminata de la aldea, poco profundo y bordeado de juncos, genuinamente lleno de cisnes tal como se anuncia. Es un registro distinto y más suave del paisaje del Distrito de los Lagos comparado con los lagos más grandes: sin ferris, sin multitudes, solo un sendero llano por el bosque que se abre a los reflejos de los montes de Langdale. Me senté junto al agua durante casi una hora y observé a una garza no hacer absolutamente nada con enorme paciencia.

Desde la aldea se puede caminar directamente hacia el valle de Great Langdale propiamente dicho, o tomar la ruta más tranquila sobre Lingmoor Fell para tener vistas hacia el lago y los tejados de pizarra agrupados abajo. Elegí la ruta más tranquila, principalmente porque estaba lleno de comida de pub y no confiaba en mis rodillas para nada más empinado, y fui recompensado con todo el valle extendido abajo bajo el tipo de luz que hace entender por qué cada guía del Distrito de los Lagos usa más o menos los mismos tres adjetivos.

Cuándo ir: Finales de primavera para los paseos por el bosque en pleno follaje y el lago en su momento más reflectante; el Britannia Inn está en su mejor momento en una noche fría con la chimenea encendida, lo que hace que las visitas de otoño e invierno también merezcan genuinamente la pena.