Yokosuka

Admito que Yokosuka no figuraba en la lista de ninguno de los dos hasta que un amigo en Tokio mencionó, casi de pasada, que hay un acorazado de verdad al que se puede subir a una hora al sur de la ciudad. Lia tiene debilidad por cualquier cosa que suene ligeramente improbable, y un buque de guerra centenario aparcado en un parque urbano encajaba perfectamente. Fuimos un día laborable gris, esperando más o menos una pequeña placa de museo y poco más, y terminamos pasando allí el día entero.

De pie sobre el Mikasa

El parque Mikasa está construido casi por completo alrededor de un solo objeto: el acorazado Mikasa, buque insignia del almirante Tōgō en la decisiva batalla de Tsushima de 1905, y el último acorazado predreadnought que queda intacto en el mundo. Ahora está incrustado en hormigón en lugar de agua, permanentemente varado en tierra, lo que da a todo el conjunto una extraña quietud: menos como visitar un barco y más como visitar un monumento muy grande y muy específico. Al subir a cubierta y bajar a los camarotes de oficiales, el puente, las torretas de cañones, no dejaba de olvidar que tenía más de un siglo; los herrajes de latón y los estrechos pasillos se sentían sorprendentemente intactos. Lia se demoró más tiempo en el puente, donde al parecer estuvo Tōgō durante la batalla, mirando hacia un puerto que ahora está lleno de ferris comunes en lugar de flotas imperiales.

Un curry naval, explicado

Yokosuka se toma su curry lo bastante en serio como para haberlo convertido en una pequeña industria local, y la historia detrás de él es más extraña de lo que parece el plato. Los marineros de la Armada Imperial Japonesa en travesías largas enfermaban por una dieta demasiado cargada de arroz blanco pulido, y un guiso de curry al estilo británico, espesado y servido sobre arroz con leche y verduras, se adoptó como solución práctica: una forma de colar nutrientes en una comida que los marineros de verdad quisieran comer. Un siglo después, el “curry naval de Yokosuka” se sirve por toda la ciudad con sus propias directrices de receta oficiales, y comimos el nuestro en un pequeño local cerca del puerto, donde el curry llegó espeso, ligeramente dulce y más contundente que cualquier curry que hubiera probado en otra parte de Japón. Lia pidió una segunda ración de fukujinzuke encurtido de acompañamiento antes de que hubiéramos terminado el primer tazón.

El puerto en funcionamiento

Sin embargo, lo que más se me quedó grabado no fue la pieza de museo, sino el puerto en sí, muy vivo todavía. Buques grises de la Marina estadounidense y de las Fuerzas de Autodefensa Marítimas de Japón están anclados a un corto trayecto en barco de donde el Mikasa permanece amarrado para siempre, y un pequeño crucero turístico pasa junto a ellos, ofreciendo una extraña vista superpuesta de un siglo de historia naval visible de golpe: el buque insignia de 1905, y luego buques que podrían haber zarpado directamente de esta década. Al caminar después por el paseo marítimo, pasando tiendas que venden souvenirs y chaquetas de temática naval, pasando marineros de permiso en tierra, Yokosuka se sintió menos como un destino de excursión de un día y más como un pueblo naval genuinamente en funcionamiento que además exhibe su historia al público.

Cómo llegar

La estación de Yokosuka-Chuo es la parada más sencilla para el parque Mikasa y el frente marítimo, a la que se llega en cerca de una hora desde el centro de Tokio por la línea Keikyu, con un trayecto directo desde Shinagawa. También combina fácilmente con un día explorando Tokio si sales por la mañana y vuelves a media tarde. El parque, los restaurantes de curry y el punto de salida del crucero por el puerto están todos a poca distancia a pie de la estación, así que no necesitas coche ni autobús para ver lo más destacado en una sola tarde.