Foncine-le-Haut

Foncine-le-Haut se asienta a suficiente altura en el Jura, alrededor de 900 metros, como para que todo su ritmo de vida estuviera dictado por cuánto tiempo la nieve mantenía a la gente encerrada cada año. Ese es el detalle que más se me quedó grabado: este es uno de esos pueblos donde los largos e aislados inviernos del Jura dieron origen a una tradición de trabajo manual especializado, sobre todo la talla de madera y la relojería, porque la agricultura se detenía en seco durante meses y alguien tenía que encontrar algo productivo que hacer con manos ociosas y noches largas.

Madera, tallada a mano

El pueblo se ganó fama por la madera torneada —cuencos, juguetes, mangos de herramientas, el tipo de pequeños objetos domésticos que un hogar de agricultores realmente necesitaba— fabricados en tornos de pedal en talleres caseros durante los meses de invierno. Un puñado de artesanos todavía practica el oficio hoy en día, y vimos a uno trabajar un bloque de madera local hasta convertirlo en un cuenco en apenas diez minutos, virutas enroscándose en una cinta continua, ese tipo de destreza sin prisas que solo llega de hacer algo durante décadas. La conexión regional entre el Alto Jura y el trabajo manual de precisión va más allá de la madera, además: la relojería también arraigó en estos pueblos de la meseta por la misma razón estacional, alimentando lo que con el tiempo se convertiría en una industria relojera seria un poco más al norte.

Esquiando donde nació el oficio

Hoy en día Foncine-le-Haut es más conocido como una modesta estación de esquí familiar, con pistas de descenso y una amplia red de rutas de esquí de fondo que serpentean por el bosque circundante: más tranquilo y menos urbanizado que las grandes estaciones del Jura, que es exactamente lo que nos atrajo. Pasamos una tarde en los circuitos de esquí de fondo entre alerces y abetos, parando después en una panadería del pueblo que todavía vendía ese tipo de pan denso y sustancioso claramente pensado para gente que ha pasado todo el día fuera con frío.

Cuándo ir: De diciembre a marzo para esquiar, cuando los talleres del pueblo también suelen estar más ocupados fabricando piezas para el comercio turístico invernal.