Nice

Aterrizamos en Niza con la idea de usarla como base para excursiones de un día por la costa y terminamos sin apenas salir de allí. La Promenade des Anglais serpentea siete kilómetros a lo largo de la Baie des Anges, lo bastante ancha para ciclistas, corredores y parejas mayores haciendo su paseo vespertino, todos al mismo tiempo, y logra algo que ningún otro paseo marítimo que habíamos visto conseguía: hace que una ciudad de 340.000 habitantes se sienta sin prisas.

Una playa sin arena y sin quejas

La playa de Niza es famosa por sus guijarros, no arena, y la primera tarde la pasamos caminando descalzos entre ellos, haciendo muecas, convencidos de que habíamos cometido un error al elegir esta ciudad en lugar de alguna con arena más suave. Para el tercer día ya entendíamos el trueque: el agua frente a una playa de guijarros se mantiene transparente como el cristal porque no hay arena que la enturbie, y nadamos en algunas de las aguas más limpias que encontramos en toda la costa, con toda la bahía curvándose hacia el Cap Ferrat en un largo arco azul.

Vieux Nice y el culto a la harina de garbanzo

El casco antiguo es una retícula compacta de edificios color ocre y salmón detrás del mercado de flores y productos de Cours Saleya, y funciona a base de socca: una torta fina y ampollada de harina de garbanzo, aceite de oliva y sal, cocinada en enormes sartenes de cobre sobre fuego de leña y vendida en conos de papel grasiento por vendedores que claramente llevan haciendo esto desde antes de que ninguno de los dos hubiéramos nacido. Comimos nuestra primera porción de pie en un callejón cerca de la Rue Pairolière, nos quemamos la boca, y volvimos por una segunda antes de terminar siquiera la primera.

Cuándo ir: Mayo y junio ofrecen agua apta para nadar y luz larga antes de que las multitudes de julio y agosto llenen cada metro de la promenade. El Carnaval de Niza en febrero es un caos, en el mejor de los sentidos, si logras coordinar una visita en torno a él.