Saint-Jean-Cap-Ferrat

Cap Ferrat es una pequeña península densamente cubierta de pinos, encajada entre Niza y Mónaco, y según dicen uno de los terrenos más caros del mundo, hogar a lo largo de las décadas de reyes, industriales y al menos un Beatle. Nada de eso se ve desde la carretera, que es en su mayoría muros altos y verjas de seguridad: la verdadera generosidad de la península es el sendero que rodea casi toda su costa, gratuito y abierto a cualquiera dispuesto a recorrerlo.

Un palacio rosa construido sobre dinero viejo y chismes aún más viejos

La única villa a la que en realidad se puede entrar es la Villa Ephrussi de Rothschild, un palacio rosa de la Belle Époque construido a principios del siglo XX por Béatrice de Rothschild, una heredera que, según cuentan, diseñó cada detalle de forma obsesiva, hasta el último seto del jardín, y que se divorció de su marido, en parte, por su negativa a costear sus caprichos arquitectónicos. La casa alberga su colección de porcelana, tapices y muebles, pero el verdadero atractivo son los jardines: nueve en total, cada uno con un tema distinto, desde un jardín francés formal con fuentes musicales hasta un pequeño jardín japonés, dispuestos a lo largo del punto más estrecho de la península, con vistas al mar a ambos lados a la vez.

Caminando por la costa que las villas no te dejan recorrer en auto

Tomamos el Sentier du Littoral en Paloma Beach y caminamos gran parte del borde de la península, un sendero estrecho pegado a las rocas justo debajo de los límites de propiedades de villas que no llegamos a ver por encima de sus setos, pinos inclinados sobre el agua, el mar cambiando de color entre turquesa y azul marino según la profundidad bajo nosotros. Es una especie de intrusión extraña y silenciosamente satisfactoria: nunca vas a entrar a ninguno de esos jardines, pero la vista desde el sendero público, gratuito, es posiblemente mejor que la que se ve desde la mayoría de sus ventanas.

Cuándo ir: a finales de primavera o principios de otoño para caminar el sendero costero con un calor agradable; algunos tramos cierran con vientos fuertes o mar agitado, así que conviene revisar las condiciones antes de comprometerse con la vuelta completa. Los jardines de la villa están en su mejor momento de abril a junio.