Metz

Llegamos a Metz sobre todo por logística —una parada conveniente entre París y Estrasburgo— y nos fuimos habiendo revisado por completo lo que creía que Lorena tenía para ofrecer. La ciudad está construida en gran parte con piedra caliza de Jaumont, una piedra local de un cálido color dorado-miel que captura la luz de la tarde de una forma que no había visto en ningún otro lugar de Francia, y le da incluso a los edificios de apartamentos más comunes cerca de la estación una especie de resplandor que tardé dos días en dejar de fotografiar.

Una catedral sostenida por vidrio

La Cathédrale Saint-Étienne es una de las catedrales góticas más altas del país, con una nave que se eleva más de cuarenta metros, pero lo que me detuvo en la puerta no fue la altura, sino la luz. La catedral de Metz tiene la mayor superficie total de vidrieras de cualquier catedral de Francia, más de seis mil metros cuadrados, incluidas ventanas de Marc Chagall instaladas en los años sesenta que conviven con vidrio medieval y renacentista sin sentirse nunca como una intrusión. Llegamos a última hora de la tarde, cuando el sol bajo golpeaba directamente los ventanales occidentales, y el interior se llenó de color flotante sobre el suelo de piedra de una manera que hacía que toda la nave pareciera sumergida bajo el agua. Los habitantes la llaman la Linterna de Dios, y por primera vez un apodo así me pareció merecido y no una etiqueta de marketing.

El Centro Pompidou-Metz y la ciudad nueva

A poca distancia a pie del casco antiguo, el Centre Pompidou-Metz se levanta bajo un enorme techo de madera ondulante inspirado en un sombrero tejido chino, y fue la primera sede regional que el Pompidou abrió jamás fuera de París, inaugurada en 2010 específicamente para llevar el arte contemporáneo importante más allá de la capital. Pasamos allí una tarde entre una retrospectiva de Kandinsky y una instalación temporal que ninguno de los dos entendió del todo pero que ambos disfrutamos discutiendo después con un café. Volviendo hacia el río Mosela mientras la luz se apagaba, pasando junto al mercado cubierto y la piedra dorada del casco antiguo, me di cuenta de que Metz logra algo poco común: ser una ciudad genuinamente antigua que no se avergüenza de ser también genuinamente nueva.

Cuándo ir: El final de la primavera o principios del otoño ofrecen la mejor luz para las vidrieras de la catedral y un clima agradable para pasear por el casco antiguo y los jardines a orillas del Mosela.