Prince Rupert

Prince Rupert está al final de un viaje de catorce horas en coche desde Prince George, o de un trayecto más largo y escénico en tren por la línea Skeena de VIA Rail, y la mayoría de la gente que pasa por aquí va de camino a otro lugar — el ferry a Haida Gwaii, la Alaska Marine Highway hacia el norte, el largo trayecto hacia el sur a la isla de Vancouver. Yo estuve a punto de cometer el mismo error, tratándolo como una parada de una noche antes de tomar el ferry hacia el oeste, y terminé quedándome tres días porque la niebla nunca se despejó lo suficiente para permitir la travesía, lo cual resultó ser un regalo más que un inconveniente.

La ciudad tiene uno de los puertos naturales más profundos de la costa oeste de Norteamérica, razón por la cual se convirtió en un importante puerto pesquero y de transporte y por la cual sigue siéndolo — este es un pueblo de trabajo, con grúas de contenedores y plantas de procesamiento de pescado conviviendo con la infraestructura turística sin mucho esfuerzo por ocultar ninguna de las dos. El Museo del Norte de Columbia Británica hace un trabajo genuinamente serio con la historia de la región Tsimshian, cuyo territorio ha sido este durante más de diez mil años, con un registro arqueológico a lo largo del estuario del río Skeena que se encuentra entre los sitios habitados continuamente más antiguos documentados en Norteamérica. Pasé una tarde allí y salí entendiendo la historia humana de la Costa Norte con una profundidad que no había conseguido en ningún otro lugar de BC.

La lluvia no es un detalle menor aquí — Prince Rupert promedia bien más de dos metros de precipitación al año, más que la notoriamente lluviosa Vancouver, y la relación del pueblo con ella es refrescantemente despreocupada. Los locales simplemente se visten para ella y siguen adelante; los barcos pesqueros salen igualmente, el mercado de agricultores funciona con lluvia o sol, y comí uno de los mejores halibuts frescos de mi vida en un pequeño local junto al puerto mientras la lluvia golpeaba el techo de lámina tan fuerte que tuvimos que alzar la voz. Hay una belleza austera, casi del norte de Europa, en la niebla asentándose sobre las islas cubiertas de abeto en el puerto que me encontré extrañando semanas después, de vuelta en el México seco y polvoriento.

Cuándo ir: De junio a agosto para la mejor probabilidad (relativa) de clima despejado y la temporada de salmón en su punto máximo. Ten claro desde el principio que la lluvia es probable sin importar la temporada — es parte del carácter, no un obstáculo para él.