Ubatuba

Ubatuba se promociona con un número — “100 playas” — impreso en cada cartel de bienvenida y folleto turístico, y asumí que era la típica exageración municipal hasta que intenté visitarlas todas durante una semana y me di por vencido en algún punto cerca de la playa treinta. La costa aquí se pliega y despliega constantemente, promontorios cubiertos de bosque separando una media luna de arena de la siguiente, de modo que un trayecto en coche de cinco minutos puede llevarte de una playa familiar abarrotada a algo que jurarías deshabitado.

Vine por el surf, habiendo escuchado que Ubatuba tenía la mejor ola de la costa de São Paulo, y pasé mis dos primeras mañanas siendo humillado en Praia Vermelha do Norte por un oleaje que parecía suave desde la arena y no era nada suave en el agua. Un instructor local llamado Rogério finalmente se compadeció de mí, y para el final de la semana al menos podía ponerme de pie antes de caerme, lo cual contaba como progreso.

La variedad es todo el punto. Playas como Vermelha e Itamambuca atraen al público surfista. Praia da Fazenda, dentro del parque estatal de la Serra do Mar, requiere una corta caminata por el bosque para llegar y lo compensa con un río que se encuentra con el mar y casi ningún desarrollo a la vista. Praia do Félix y Praia Brava son aún más tranquilas, mejor aptas para un picnic y un libro que para una multitud. Lia, que no practica surf y no tiene interés en aprender, pasó sus mañanas en Praia das Toninhas en su lugar, más cerca del pueblo, con agua más calmada y un buen tramo de arena para leer.

El propio pueblo de Ubatuba no es glamuroso — un puerto pesquero en activo con una economía de tiendas de surf superpuesta — pero eso es parte del atractivo. No tiene nada del pulido de Búzios ni el ambiente de las playas de Río, y los restaurantes de mariscos junto al puerto sirven pescado a la brasa y moqueca a precios que avergonzarían a los menús de Río por comparación.

Las montañas de la Serra do Mar se apiñan justo contra la costa aquí, y el trayecto desde la ciudad de São Paulo — unas tres horas, descendiendo por bosque nuboso y curvas cerradas — es uno de los accesos más dramáticos a cualquier pueblo de playa que haya hecho en Brasil.

Cuándo ir: De septiembre a noviembre y de abril a junio para buen surf sin las multitudes del verano. De diciembre a febrero es temporada alta y las playas cerca del pueblo se llenan rápido, aunque las más alejadas se mantienen más tranquilas.