Dibba
"J'ai traversé deux frontières invisibles avant le petit-déjeuner et personne au stand à café ne semblait le remarquer."
Une ville répartie sur trois juridictions — Fujaïrah, Sharjah et Oman — d'où des dhows partent chaque matin vers les fjords de Musandam et où la plongée est la meilleure de la côte est.
Dibba est le seul endroit où j’aie vu une seule et même ville administrée par trois gouvernements distincts, et les postes-frontières y sont, en pratique, invisibles. Roulez le long de la côte ici et vous passez de Dibba Al-Fujaïrah à Dibba Al-Hisn, qui appartient à Sharjah, puis à Dibba Bayah, qui est Oman — trois villes qui se fondent en une seule bande continue de route côtière, et à moins de consulter une carte ou de tomber sur un vrai poste de contrôle, on ne devinerait jamais avoir traversé quoi que ce soit. J’ai demandé une fois à un commerçant dans quel Dibba je me trouvais et il a ri en disant, en substance, est-ce important.
Ce qui m’a amené ici en premier lieu, c’était la plongée, et elle tient ses promesses. Dibba est le principal point de départ des bateaux se dirigeant vers les fjords de Musandam de l’autre côté de la frontière omanaise — un tronçon de littoral si spectaculairement vertical, avec des montagnes plongeant droit dans la mer dans d’étroites criques, qu’on l’appelle la Norvège de l’Arabie, une comparaison exagérée mais pas insultante. J’ai fait une croisière en dhow d’une demi-journée qui serpentait entre les parois du fjord avec des dauphins surfant sur la vague d’étrave pendant une bonne dizaine de minutes, assez près pour que je les entende respirer.
Base de plongée de la côte est
Sous la surface, les sites de plongée de Dibba sont considérés parmi les meilleurs des Émirats, rivalisant avec l’île Snoopy, plus connue, de Fujaïrah. La visibilité ici, alimentée par les eaux ouvertes du golfe d’Oman plutôt que par le côté peu profond du Golfe, atteint régulièrement quinze à vingt mètres, et les sites autour des rochers au large abritent des requins de récif, des raies aigle et assez de couverture corallienne pour vous faire oublier que vous plongez au large d’un pays réputé pour ses déserts.
La croisière en dhow vers Musandam
Les bateaux partent tôt, généralement vers huit heures, glissant devant le port de travail où des pêcheurs locaux déchargeaient déjà la pêche de la nuit quand je suis descendu à pied. La croisière elle-même vers les fjords de Musandam vaut le déplacement même sans jamais mettre un pied dans l’eau — l’ampleur des falaises, certaines plongeant à quatre cents mètres droit dans la mer, donne à toute la côte est l’air, brièvement, d’un pays différent, ce qui, en traversant vers Oman, est techniquement le cas.
Quand y aller : Octobre à avril pour des mers calmes et une bonne visibilité. Prenez votre passeport si la croisière traverse vers les eaux omanaises près de Musandam — certains opérateurs l’exigent même pour des excursions d’une journée.