Garibaldi Pass

Le Garibaldi Pass fait partie de ces endroits que je continue à mentionner aux amis qui me demandent quoi faire d’un après-midi libre à Ushuaia, surtout parce que ça ne demande presque aucun effort et que le résultat est complètement disproportionné par rapport à cet effort. On roule simplement vers le nord depuis la ville sur la Route 3 en direction de Tolhuin, et au bout d’une quarantaine de minutes environ, la route commence à grimper à travers une forêt de lengas qui s’éclaircit et se tord de plus en plus sous l’effet du vent à mesure qu’on monte, jusqu’à ce qu’on franchisse une selle entre deux montagnes et que le monde entier s’ouvre sous vos yeux. Ce jour-là, c’était Lia qui conduisait, et même elle, qui refuse généralement de s’arrêter pour admirer un paysage par principe parce qu’on n’arriverait jamais nulle part, s’est arrêtée sans dire un mot.

Le belvédère au sommet offre d’abord le Lago Escondido, proche et bleu foncé, puis le Lago Fagnano qui s’étire bien plus loin derrière, pâle et immense, cerné de sommets encore tachés de neige en plein janvier. Il y a un petit parking et généralement deux ou trois camionnettes qui vendent du café et des alfajores aux passants, ce qui paraissait un peu incongru vu à quel point tout autour semblait réellement sauvage, mais je ne me suis pas plaint du café. Il faisait assez froid à cette altitude pour qu’on l’apprécie.

Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est à quel point la lumière change les choses là-haut. Nous y sommes allés une fois en fin de matinée sous un ciel gris et plat, et les lacs paraissaient presque couleur étain, avec une mélancolie qui convenait bien au paysage. Nous y sommes retournés un autre voyage en fin d’après-midi, et le soleil bas a teinté toute la vallée d’or, l’eau du Fagnano semblant presque rayonner. Même endroit, carte postale complètement différente. Si votre emploi du temps le permet, mieux vaut caler le trajet en fin d’après-midi plutôt qu’en milieu de journée, quand la lumière tend à s’aplatir et que toute la scène perd un peu de son intensité.

Il y a aussi un télésiège près du col, construit surtout pour l’exploitation du ski en hiver, qu’on peut emprunter en été pour obtenir un point de vue encore plus élevé sur la même vallée — nous avons fait l’impasse dessus car le belvédère gratuit nous semblait déjà largement suffisant, mais je comprends l’attrait si l’on veut le panorama complet sans la courte marche depuis le parking. Dans tous les cas, c’est l’un de ces rares arrêts au bord de la route en Patagonie qui justifie véritablement chaque photo de téléphone qu’il génère.

Quand y aller : Visitez entre novembre et mars pour des routes dégagées et la meilleure lumière ; le col peut fermer brièvement après de fortes chutes de neige hivernales.