Liyu Lake

Le lac Liyu se trouve à environ vingt minutes à l’intérieur des terres depuis la ville de Hualien, un lac d’eau douce paisible ceinturé d’un chemin plat et bien entretenu qui en fait l’une des échappées d’une demi-journée les plus faciles depuis la côte. Son nom signifie « lac de la carpe », en référence à une légende locale racontant qu’une carpe est tombée si profondément amoureuse d’une montagne voisine qu’elle s’est transformée en ce relief qui surplombe aujourd’hui l’eau — le genre d’histoire des origines que Taïwan produit avec une fréquence presque suspecte, et que j’ai cessé de questionner pour simplement en profiter.

Faire du vélo le long du rivage

J’ai loué un vélo à un stand près du parking et fait la boucle complète en moins d’une heure, même s’il n’y a aucune raison de se presser. Le chemin reste plat et ombragé sur la majeure partie de son tracé, passant assez près de l’eau pour qu’on puisse apercevoir depuis la selle des hérons et, à l’occasion, un varan, sans avoir besoin de ralentir. Une poignée de stands de location de pédalos fonctionnent près de l’entrée principale, fréquentés surtout par des familles, et la surface calme du lac en fait un moyen simple, sans enjeu, de passer une heure tranquille sur l’eau.

Les lucioles au crépuscule

La vraie raison de caler sa visite en début de soirée, en particulier entre avril et juin, c’est la population de lucioles le long de la lisière boisée au nord du lac. J’y suis arrivé volontairement au crépuscule, sur la suggestion de Lia, et environ vingt minutes après la tombée complète de la nuit, la lisière des arbres s’est illuminée de petites pulsations verdâtres, des dizaines d’entre elles, flottant entre la hauteur des chevilles et celle des épaules d’une manière qui ressemblait moins à de la faune sauvage qu’à la forêt réarrangeant tranquillement son propre mobilier. Un garde forestier posté à proximité a demandé à tout le monde, poliment mais fermement, d’éteindre les lampes torches de leurs téléphones, et le groupe s’est exécuté sans broncher.

Quand y aller : d’avril à juin pour la saison des lucioles, en arrivant pile au crépuscule. Le lac est agréable pour le vélo toute l’année, même si les après-midis d’été peuvent être humides ; d’octobre à décembre offre les reflets les plus nets des collines environnantes.