Blakawatra

Nous avons failli sauter Blakawatra. C’était l’une de ces étapes que nous avions ajoutées à l’itinéraire de Brokopondo un peu par curiosité, nous attendant à une flaque au bord de la route avec un panneau, et nous avons plutôt trouvé une véritable source chaude forestière qui semblait être tombée là par accident. Le trajet depuis Brownsberg a pris environ quarante minutes sur une route de latérite rouge qui a teinté notre voiture de location d’une nuance de rouille au moment où nous sommes arrivés, et l’aire de stationnement était vide, à l’exception d’une famille locale qui préparait une glacière pour l’après-midi.

L’eau elle-même provient d’une source géothermique et forme un bassin peu profond à l’ombre de grands arbres, teintée de cette couleur brun thé profond typique des rivières aux eaux noires du Suriname, ce qui explique exactement le nom, blakawatra signifiant eau noire en sranan tongo. Elle est tiède plutôt que brûlante, plus proche d’un bain chaud que d’un soin de spa, et flotter dedans avec la canopée au-dessus qui bloquait la majeure partie du soleil de midi fut l’un de ces petits plaisirs imprévus qui finissent par rester en mémoire plus longtemps que les grandes attractions.

Il y a une plateforme en bois et quelques bancs, rien de plus élaboré que ça, et un court sentier qui descend entre les arbres où l’on peut entendre le réservoir de Brokopondo quelque part à proximité sans le voir. Nous avons croisé une famille surinamaise qui nous a dit venir la plupart des week-ends, apportant une glacière de bière Parbo et du poulet grillé, traitant la source comme la piscine du quartier. Ils ont partagé un plat avec nous sans qu’on le leur demande, ce qui correspondait bien à la générosité des inconnus rencontrés dans tout l’intérieur du pays en général. Lia a engagé la conversation dans son néerlandais approximatif avec la grand-mère, qui a plus ri de la tentative que des mots eux-mêmes.

Ce qui m’a le plus surpris, c’est à quel point l’endroit est resté peu aménagé. Pas de guichet d’entrée, pas de vendeurs de snacks, juste une clairière dans la forêt que les habitants ont tranquillement gardée comme la leur depuis des générations. J’ai visité des sources chaudes partout au Mexique qui finissent clôturées, payantes et transformées en un tout autre genre d’endroit par Instagram, donc il y avait quelque chose de presque provocateur dans le caractère ordinaire que Blakawatra a su conserver. Nous sommes repartis en sentant vaguement le soufre et la poussière rouge, une combinaison que je ne pensais pas regretter, mais que j’ai regrettée.

Quand y aller : Visitez un matin de semaine si vous voulez avoir le bassin pour vous seuls, ou un après-midi de week-end si vous préférez rejoindre les familles locales qui en font leur lieu de rassemblement habituel.