Velika Planina

Le téléphérique qui monte depuis Kamniška Bistrica prend environ cinq minutes et vous dépose dans un autre siècle. En bas, la vallée n’est que forêt et eau vive ; en haut, soudain, s’ouvre une prairie parsemée de cabanes en bois rondes qui semblent avoir été construites par quelqu’un qui n’aurait entendu parler des champignons que par ouï-dire. Lia a dit exactement ça, puis a passé l’heure suivante à les photographier sous tous les angles possibles.

Le village des bergers

Velika Planina n’est ni une reconstitution ni une pièce de musée — c’est une véritable exploitation pastorale, l’une des plus grandes des Alpes encore en usage saisonnier actif. De juin à septembre, les bergers font monter le bétail depuis les vallées pour paître sur les prairies du plateau, vivant dans le même type de cabane que leurs familles utilisent depuis des générations : rondes ou ovales, à toits coniques pentus ou à pignon, couvertes de bardeaux de bois, sans clou dans leur construction d’origine, construites basses et arrondies spécifiquement pour survivre aux vents hivernaux brutaux du plateau. La plupart restent vides en intersaison, volets fermés, en attente. En plein été, de la fumée sort de quelques cheminées et l’on peut acheter du fromage frais directement à une cabane de berger si l’on en trouve une ouverte.

Marcher sur le plateau

Le plateau lui-même se situe autour de 1 500 mètres et s’étend bien plus loin qu’il n’y paraît depuis la station du téléphérique — nous avons marché près de trois heures sans jamais épuiser les nouveaux replis de prairie à traverser. Le bétail broute en liberté, indifférent aux randonneurs, et le réseau de sentiers est assez facile pour que nous ayons croisé des familles avec de jeunes enfants faisant la même boucle que nous. Les vues s’ouvrent sans cesse : le Grintovec et les Alpes de Kamnik plus hautes au nord, la vallée de la Kamniška Bistrica plongeant abruptement au sud, et par temps clair, la brume du bassin de Ljubljana loin à l’horizon. Il y a une petite chapelle à mi-chemin du plateau, et un refuge de montagne, le Domžalski Dom, servant le genre de cuisine alpine sans façon — soupe de haricots, štruklji, café fort — qui a bien meilleur goût en altitude qu’elle ne le devrait.

La descente à pied, si vous vous sentez ambitieux

Nous avons pris le téléphérique dans les deux sens, ce qui est l’option raisonnable. Mais il existe un sentier balisé qui redescend à travers la forêt jusqu’à Kamniška Bistrica, prenant environ deux heures et passant par une petite chapelle et quelques points de vue — ça vaut le coup si vos genoux sont plus jeunes que les miens, ou si vous voulez simplement plus de temps dans ce silence avant que le trafic de la vallée ne vous retrouve.

Quand y aller : De juin à septembre, quand les cabanes sont occupées et les troupeaux montés en estive. Le téléphérique ferme pour maintenance certaines semaines chaque année et les cabanes sont fermées hors été, donc c’est une destination vraiment saisonnière — vérifiez les dates d’ouverture avant de monter en voiture depuis Kamnik.