Kranj

Nous ne nous sommes arrêtés à Kranj qu’à cause d’un pneu crevé, ce qui n’est pas une origine très glorieuse pour une découverte devenue favorite, mais c’est ainsi. Ce qui devait être un retard de quarante minutes sur la route vers Kranjska Gora s’est transformé en un après-midi imprévu dans une ville à laquelle ni l’un ni l’autre n’avions accordé la moindre pensée, et cela m’a laissé une impression suffisante pour que je la recommande depuis, à qui veut l’entendre.

Une ville sur une lame de roche

La vieille ville de Kranj se dresse sur une étroite crête calcaire au-dessus de la confluence de la Sava et de la Kokra, et c’est la géographie qui fait presque tout le travail visuel — en marchant jusqu’au bord de la rue piétonne, le sol s’effondre simplement vers une gorge boisée où les deux rivières se rejoignent loin en contrebas. C’est un cadre spectaculaire que la ville elle-même ne survend pas ; pas de file d’attente, pas de guichet, juste un point de vue et une bonne sensation de vertige si l’on se penche par-dessus la rambarde comme je l’ai fait.

Les tunnels de la peste

Sous la vieille ville court un réseau de tunnels initialement creusés pour la défense puis utilisés comme abris antiaériens, aujourd’hui ouverts à des visites guidées portant le nom un peu théâtral de Passages souterrains de Kranj. Le guide nous a fait traverser de bas corridors de pierre en expliquant comment les tunnels avaient servi lors de plusieurs conflits différents s’étalant sur des siècles, terminant par des photographies d’habitants s’y abritant pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. C’est un petit contrepoint légèrement inquiétant à la place principale ensoleillée au-dessus, et cela vaut le modeste prix du billet, ne serait-ce que pour le contraste.

Quand y aller : Toute l’année, puisqu’il s’agit surtout d’une visite d’intérieur et de vieille ville, même si le printemps et le début de l’automne rendent la promenade en bord de falaise plus agréable. Kranj fonctionne bien comme halte tranquille d’une demi-journée entre Ljubljana et les Alpes Juliennes plutôt que comme destination à part entière.