Petit St. Vincent

Petit St. Vincent — PSV pour tous ceux qui y sont réellement allés — se trouve tout au bout de la chaîne des Grenadines, assez près des eaux grenadiennes pour que les deux pays se soient parfois disputés sur le tracé exact de la frontière qui la traverse. J’y suis venu en bateau depuis Union Island, une traversée courte qui m’a paru considérablement plus longue une fois la houle levée, et j’ai trouvé une île qui n’a délibérément construit presque rien qui ressemble à un complexe hôtelier.

L’histoire du lieu compte ici. Un marin américain nommé Haze Richardson a échoué sur l’île dans les années 1960 après une panne de moteur à proximité, en est tombé complètement amoureux, et a fini par construire 22 cottages en pierre et en bois dispersés le long de la plage et sur les collines basses, chacun privé, chacun conçu pour que l’on puisse passer des jours sans croiser un autre client si tel est votre souhait. Il n’y a pas de réception bourdonnante d’activité, pas de navette de voiturettes de golf transportant les gens vers une piscine centrale. Il y a un mât à drapeau devant chaque cottage — hissez le drapeau jaune et un membre du personnel apparaît, discrètement, avec tout ce dont vous avez besoin ; hissez le drapeau rouge et vous êtes laissé entièrement, complètement seul.

J’ai hissé le drapeau rouge plus souvent que prévu. Il existe une forme particulière de luxe à se voir dire, structurellement, que l’on a le droit de disparaître — pas de coup à la porte, pas de politesses forcées au petit-déjeuner, juste le bruit des vagues et le vent qui traverse les raisiniers de mer. Quand j’ai voulu de la compagnie, le restaurant en plein air sur la colline sert du poisson pêché le matin même et propose une carte des vins qui surpasse celle de la plupart des restaurants où j’ai mangé dans des villes dix fois plus grandes.

La plongée avec masque et tuba sur le récif oriental est vraiment excellente, et un court trajet en bateau vous emmène au banc de sable inhabité des cayes voisines de Petit Martinique si vous cherchez un après-midi qui se sente encore plus reculé que celui que vous vivez déjà. PSV n’est pas bon marché, et l’île n’essaie pas de vous convaincre qu’elle est pour tout le monde. Elle est faite pour ceux qui veulent une île ayant tranquillement décidé de ce que signifie vraiment le luxe, et qui s’y tient depuis soixante ans.

Quand y aller : De décembre à avril pour les conditions les plus sèches et les plus calmes et la meilleure visibilité en plongée libre. L’île fonctionne de façon saisonnière et ferme parfois à la fin de l’été et au début de l’automne, alors confirmez les dates bien à l’avance si vous prévoyez une visite hors haute saison.