Khor Najd

Tous ceux qui font l’excursion en dhow depuis Khasab reviennent avec des photos des fjords prises au niveau de l’eau — des falaises s’élevant de chaque côté, le bateau minuscule face à cette échelle. Khor Najd, c’est la même géographie vue de quatre cents mètres plus haut, et cela réorganise tout ce qu’on croyait avoir compris de l’endroit. Nous avions loué un vrai 4x4 exactement pour ce détour, sur les conseils d’un propriétaire de pension à Khasab qui avait tracé l’itinéraire sur un coin de serviette en papier et nous avait dit, très sérieusement : « si vous vous sentez nerveux, c’est que vous conduisez correctement. »

La Route Qui Monte

La piste vers le point de vue de Khor Najd grimpe hors du plateau de Sayh par une série de lacets non goudronnés taillés dans la roche nue, gagnant de l’altitude assez vite pour que les oreilles se bouchent deux fois dans les vingt premières minutes. Il n’y a pas de barrière le long de la plupart des à-pics, et la surface alterne entre gravier compacté et éboulis meubles qui glissent sous les pneus d’une façon qui nous a rendus silencieux tous les deux par moments. Lia, qui commente d’habitude chaque trajet, est restée quasiment muette pendant les dix dernières minutes avant le point de vue, ce qui m’en a dit long sur la sensation de cette route vue du siège passager.

À Quoi Ressemblent les Fjords Vus d’en Haut

La récompense en haut est authentiquement déstabilisante, dans le bon sens du terme. Khor Najd se divise en deux doigts turquoise étroits s’enfonçant profondément dans les montagnes en contrebas, bordés d’une roche si sèche et plissée qu’elle paraît lunaire plutôt que côtière, et depuis cette hauteur l’eau se lit moins comme une mer que comme quelque chose versé dans une fissure de la terre. Il y avait peut-être six autres véhicules là-haut l’après-midi de notre visite, tout le monde silencieux de cette façon particulière qu’ont les gens face à quelque chose de trop vaste pour être commenté utilement.

Nous sommes restés jusqu’à ce que la lumière devienne dorée et que les ombres remplissent les ravins comme si on les y versait, puis nous avons refait la même descente qui met les nerfs à l’épreuve, cette fois dans le noir, les phares n’accrochant que de la roche de chaque côté de la piste.

Quand y aller : D’octobre à avril, et visez une arrivée dans les deux heures précédant le coucher du soleil pour la meilleure lumière sur les fjords. Un véritable 4x4 avec une bonne garde au sol et un conducteur expérimenté ne sont pas négociables ; ce n’est pas un détour pour berline de location.