Thulo Syabru

La plupart des randonneurs du Langtang suivent l’itinéraire de la rivière depuis Syabrubesi, tout droit dans la gorge vers Lama Hotel, et ne voient jamais Thulo Syabru — le village se trouve sur le sentier alternatif de crête, une montée raide sur des versants en terrasses vers un village tamang qui fait office de chemin parallèle, plus calme et plus haut, vers la vallée. Je l’ai emprunté sur la suggestion d’un guide, surtout pour éviter un tronçon encombré de l’itinéraire principal, et cela s’est révélé l’une des meilleures décisions d’itinéraire que j’aie prises au Népal.

La montée sur la crête

Pour rejoindre Thulo Syabru depuis Syabrubesi, il faut une montée immédiate et sans répit — près de mille mètres de dénivelé à travers des champs en terrasses d’orge et de pommes de terre, en lacets au milieu de fermes éparses où des femmes battaient le grain à la main sur des cours en pierre. C’est un départ plus dur que l’itinéraire de la rivière, et au moment où le village est apparu, empilé sur le versant avec le Langtang Lirung soudain visible dans une brèche de la crête, j’ai compris pourquoi si peu de randonneurs se donnent la peine de faire ce détour : il exige davantage dans les deux premières heures que ce à quoi la plupart des gens s’attendent le premier jour.

Un village qui suit encore son propre rythme

Les auberges de Thulo Syabru sont plus simples que celles plus haut dans la vallée principale — moins de choix au menu, un service plus lent, un propriétaire d’auberge qui a insisté pour me montrer des photographies du village avant le tremblement de terre, quand il avait un aspect sensiblement différent. La culture tamang est forte ici, d’une manière qui m’a semblé bien distincte des villages à consonance sherpa plus haut : des drapeaux de prière différents, des textiles différents en vente, un gompa sur le haut du village qui précède de plusieurs générations l’essentiel des infrastructures de trek.

Pourquoi le détour en vaut la peine

L’itinéraire de crête par Thulo Syabru finit par rejoindre le sentier principal du Langtang, donc vous ne sacrifiez pas la destination, seulement le chemin qui y mène — et en échange, vous gagnez une première journée plus tranquille, une véritable expérience de village tamang, et des vues sur le Langtang Lirung que l’itinéraire de la rivière, coincé dans la gorge, n’offre que bien plus haut. Si votre guide vous en donne l’option, prenez-la.

Quand y aller : octobre et novembre pour les vues les plus dégagées sur le Langtang Lirung et un temps stable sur les sections exposées de la crête. Mars et avril apportent la floraison des rhododendrons sur les terrasses plus basses. Évitez la mousson (juin à septembre), quand le sentier escarpé de la crête devient glissant et infesté de sangsues.