Lac Rupa

Parmi les trois lacs de Pokhara, Rupa n’est presque jamais mentionné — Phewa a sa célébrité de carte postale, Begnas a acquis une modeste réputation secondaire, et Rupa se trouve tranquillement au-delà des deux, un peu plus loin à l’est, à faire son propre truc. Nous ne l’avons trouvé que parce qu’un pêcheur rencontré à Begnas l’a mentionné presque en passant, le décrivant comme « le lac que personne ne photographie », ce qui a suffi à nous donner envie d’aller voir.

Un lac qui gagne sa vie

Rupa est plus petit et moins profond que ses deux voisins, et ça se voit dans la façon dont il est utilisé. Au lieu de bateaux de touristes et de kayaks de location, le rivage est tendu de filets de pêche appartenant à des coopératives locales, et de petites plateformes en bois s’avancent au-dessus de l’eau, d’où les pêcheurs remontent carpes et autres espèces d’eau douce destinées aux marchés de Pokhara. Il existe ici une coopérative qui fonctionne bien et gère le lac collectivement, un détail qu’un instituteur du coin nous a expliqué longuement pendant que nous étions assis sur la berge, visiblement ravi qu’on lui pose la question.

La marche autour du lac

Nous avons fait le tour d’une partie du lac à pied, sur un chemin de terre qui traverse des rizières et passe près de petits hameaux agricoles brahmanes et chhetri, saluant des enfants qui ont couru à nos côtés un moment avant de perdre intérêt et de partir vers un jeu impliquant un bâton et un vieux pneu de vélo. L’eau elle-même est restée d’un vert-gris sourd sous un ciel couvert tout l’après-midi, rien à voir avec le bleu carte postale de Phewa, et j’ai trouvé que je préférais ça ainsi — un lac qui se comporte comme un lac plutôt que comme une toile de fond.

On parle localement de développer davantage Rupa pour le tourisme — quelques guesthouses ont déjà fait leur apparition près de la route d’accès — mais pour l’instant, ça reste le genre d’endroit où l’on va parce que quelqu’un vous en a parlé directement, pas parce qu’il figurait dans un guide.

Quand y aller : d’octobre à février pour le temps le plus clair et la saison de pêche la plus active. Allez-y si possible en semaine ; la route d’accès peut être encombrée le week-end par des excursionnistes venus de Pokhara pour la journée.