Darakeh

Darband capte toute l’attention dans les guides sur Téhéran, et elle la mérite en partie, mais un ami d’un ami nous a redirigés un vendredi matin vers Darakeh à la place — un village-tête de sentier à quelques kilomètres à l’ouest, au pied de la même chaîne de l’Alborz, où la foule penchait davantage vers les randonneurs sérieux du week-end que vers les promeneurs du soir. C’est devenu, et de loin, ma matinée préférée à Téhéran.

L’approche au fil de l’eau

Le village lui-même est une ruelle courte et raide de maisons de thé et d’échoppes de maïs grillé bâties directement le long d’un ruisseau de montagne, avec des plateformes et des banquettes coussinées disposées de façon à ce qu’on soit essentiellement assis au-dessus de l’eau courante pendant qu’on mange. Nous avons pris notre petit-déjeuner — pain plat, feta, une théière — à un endroit où notre table était assez proche du ruisseau pour que les embruns atteignent parfois nos verres de thé. Des familles iraniennes faisaient la même chose à chaque plateforme le long de la ruelle, dans une scène qui ressemblait davantage à un long brunch du vendredi sans hâte qu’à un départ de randonnée.

Sur le sentier

Passé la dernière maison de thé, le chemin se resserre et grimpe pour de bon dans les contreforts de l’Alborz, faisant partie d’un réseau de sentiers qui rejoint finalement les stations inférieures du Tochal pour les randonneurs disposant d’une journée entière et du bon équipement. Nous n’avions que quelques heures, alors nous avons fait un aller-retour d’environ deux heures, grimpant à travers une pinède et des lacets, avec des vues qui s’ouvraient périodiquement sur le village en contrebas et, plus loin, la brume de Téhéran.

Pourquoi les habitants la préfèrent

Demandez à un Téhéranais sérieux en matière de randonnée où il va vraiment, et Darakeh revient plus souvent que Darband, devenue plus animée et plus commerciale au fil des années. Darakeh a gardé cette qualité, du moins un matin de semaine — une véritable énergie de départ de sentier, des chaussures de marche et des bâtons plutôt que des foules de touristes, et des tenanciers de maisons de thé qui connaissent les habitués par leur prénom.

Quand y aller : Les matinées en semaine pour un sentier plus calme ; le vendredi, le week-end iranien, si l’on veut voir le village à pleine capacité sociale. Le printemps et l’automne offrent les meilleures températures pour la randonnée, car les portions basses du sentier peuvent devenir chaudes en milieu de journée l’été.