Tréguier

Tréguier se trouve à l’endroit où le Jaudy et le Guindy se rejoignent et s’élargissent en un seul estuaire soumis aux marées, qui file vers la Manche, et la ville a cette atmosphère posée, légèrement sévère, propre à une cité qui fut autrefois véritablement importante et a fait une paix tranquille avec le fait d’être plus modeste aujourd’hui. Elle fut l’un des sept évêchés fondateurs de la Bretagne, et la cathédrale bâtie pour l’affirmer domine encore la ville entièrement, sa flèche gothique ajourée visible depuis chaque route d’accès bien avant que les maisons n’apparaissent.

La cathédrale Saint-Tugdual et son cloître

La cathédrale Saint-Tugdual est la raison pour laquelle Tréguier existe en tant que ville, et c’est un édifice véritablement sévère et magnifique — granit rose et gris, un chœur du XIVe siècle qui s’élance, et une flèche percée d’un remplage qui paraît presque trop délicat pour la lourde ville de pierre qui l’entoure. Ce qui m’a le plus retenu n’était pas la nef mais le cloître accolé sur son flanc, l’un des rares cloîtres gothiques complets qui subsistent en Bretagne, un tranquille rectangle d’arcades autour d’un petit jardin où la lumière fait quelque chose de différent à chaque heure. Nous nous sommes assis un moment sur le muret, presque en silence, tandis qu’un habitant âgé balayait l’allée de gravier avec la minutie tranquille de quelqu’un qui fait ce geste chaque semaine depuis des décennies.

La maison de Renan et le pardon dans les rues

L’autre titre de gloire de Tréguier, c’est Ernest Renan, le philosophe et historien né ici en 1823, dont la maison d’enfance, modeste demeure à colombages près de la cathédrale, est aujourd’hui un petit musée. Renan a plus tard scandalisé l’establishment catholique par ses écrits sceptiques sur la vie de Jésus, et il y a une certaine ironie dans le fait que sa statue se dresse aujourd’hui sur la place, juste en face de la cathédrale qui a façonné son éducation, tous deux se toisant par-dessus les pavés. Cette tension entre dévotion et indépendance semble encore très présente ici, surtout si l’on programme une visite autour du pardon de la ville — la traditionnelle procession religieuse bretonne, célébrée à Tréguier en l’honneur de saint Yves, patron des avocats, qui est enterré dans la cathédrale. Nous n’avions pas organisé notre voyage autour de cet événement, mais nous nous sommes trouvés là pour un pardon local plus modeste, et le spectacle des bannières, des tenues cérémonielles brodées et d’une procession lente serpentant dans des rues d’ordinaire uniquement encombrées de voitures garées et de gens faisant leurs courses fut l’une des choses les plus inattendument émouvantes que nous ayons vues en Bretagne.

Quand y aller : Le Grand Pardon de Saint-Yves a lieu à la mi-mai et mérite qu’on organise son voyage autour, si l’on veut voir la ville dans sa forme la plus cérémonielle. Sinon, de la fin du printemps à septembre offre le meilleur temps pour arpenter les sentiers de l’estuaire et s’attarder sur la place de la cathédrale.