Brittany

La Bretagne s’avance dans l’Atlantique comme si elle cherchait à échapper au reste de la France, et dans un sens, c’est le cas. C’est un pays celte — plus proche en esprit des Cornouailles ou du pays de Galles que de Paris — avec sa propre langue, son propre drapeau, et un littoral si implacablement sculpté par la marée et la tempête que les habitants ont cinquante mots pour désigner la nuance de gris que prend le ciel avant la pluie. J’aime la Bretagne précisément parce qu’elle refuse de jouer à la « France » comme le fait le sud. Pas de lavande ici, pas de rosé au coucher du soleil. Il y a du granit, du cidre, du beurre dans tout, et un silence dans les forêts de pins qui semble plus ancien que le reste du pays réuni.

La cité corsaire fortifiée de Saint-Malo est l’ancrage évident — des remparts qui transforment toute la ville en tribune pour regarder monter puis redescendre une marée de quatorze mètres, deux fois par jour. À l’intérieur des terres, la cité médiévale fluviale de Dinan et le village de peintres en plein air de Pont-Aven ont conservé des rues à colombages à peine changées depuis que Gauguin les croquait. Le long de la côte de Granit rose, Perros-Guirec et le port de pêche de Concarneau vivent de formations rocheuses et de bateaux à coque bleue qui semblent peints plutôt que réels. Quimper, Vannes et la capitale régionale Rennes ancrent l’intérieur des terres avec leurs places de cathédrale et leurs jours de marché qui tournent encore au rythme médiéval, tandis que le village aux toits de chaume de Locronan et l’île balayée par le vent de Belle-Île-en-Mer montrent avec quelle rapidité la Bretagne passe de la ville à la nature sauvage.

Quand y aller : De la fin du printemps au début de l’automne, quand la lumière est longue et les marées spectaculaires sans les tempêtes atlantiques de l’hiver. Juillet et août apportent leur lot de monde sur la côte, mais la Bretagne semble rarement envahie — c’est une région bâtie pour le mauvais temps, et le mauvais temps a le don d’éclaircir les rangs des touristes.