Île de Naigani

Naigani est à une courte traversée en bateau, environ quarante-cinq minutes, de Wailailai Landing près de Rakiraki sur la côte nord-est de Viti Levu, et elle a une forme moins semblable aux îles coralliennes plates qu’on trouve ailleurs dans le groupe de Lomaiviti et plus proche d’une colline verte que quelqu’un aurait laissée tomber dans la mer de Koro. Des pentes escarpées et boisées descendent presque jusqu’à l’eau sur la plupart des côtés, laissant un semis de petites baies et une unique plage de sable où se trouvent à la fois l’unique resort de l’île et le village voisin.

Nous sommes restés au resort trois nuits, dans un simple bure avec une terrasse donnant directement sur la baie, et avons passé l’essentiel de notre temps à faire le genre de chose qui ne se photographie pas particulièrement bien mais à laquelle je pense encore régulièrement — faire du snorkeling depuis la plage au-dessus d’un plateau récifal qui plonge progressivement plutôt que d’un coup, si bien qu’on peut passer vingt minutes dans une eau à hauteur de taille à observer des poissons-perroquets brouter avant même que le corail ne devienne intéressant. Un moniteur de plongée résident nommé Josua nous a emmenés sur un site appelé la Cathédrale, un passage sous-marin où la lumière tombe en rais à travers une arche de corail, et il a ensuite admis avec une certaine fierté que la plupart des plongeurs qui viennent aux Fidji n’arrivent jamais jusqu’à Naigani parce qu’elle ne fait pas partie du circuit habituel.

Le village adjacent au resort, également appelé Naigani, entretient une relation formelle avec l’établissement — une partie des frais des clients est reversée au développement du village, et les clients sont bienvenus aux offices religieux du dimanche s’ils le demandent respectueusement à l’avance. Lia et moi y sommes allés, habillés aussi sobrement que notre valise le permettait, et avons assisté à un office conduit presque entièrement en fidjien, en suivant le déroulement en observant quand la congrégation se levait et s’asseyait, avant d’être invités ensuite chez une famille pour un thé et une assiette de fruit à pain frit qui s’est révélée être l’une des meilleures choses que nous ayons mangées aux Fidji, tous les deux.

Un sentier derrière le resort grimpe jusqu’à une crête offrant une vue sur la baie et, les jours les plus clairs, sur le contour d’Ovalau de l’autre côté de l’eau — une marche de quarante minutes dans chaque sens à travers une brousse dense, assez humide pour que je sois revenu sur la plage prêt à replonger directement dans l’eau.

Quand y aller : De mai à octobre pour les sentiers de randonnée les plus secs et la meilleure visibilité en snorkeling. Les transferts en bateau dépendent des conditions de mer, donc confirmez les heures de départ le matin même plutôt que de supposer un horaire fixe.