Kalia Beach

Kalia se trouve à l’extrémité nord de la mer Morte, assez proche de Jérusalem pour que j’en aie fait une excursion d’une demi-journée plutôt qu’une expédition complète, et l’endroit n’a rien du poli de la bande hôtelière plus au sud à Ein Bokek. Elle est gérée par le kibboutz Kalia, l’une des plus anciennes implantations juives de la région, fondée dans les années 1930, et la plage elle-même garde cet aspect légèrement usé, construit par la communauté — des passerelles en bois, des douches simples, un stand de snacks plutôt qu’un buffet cinq étoiles. Cela m’a plu immédiatement, et précisément pour cette raison. On sentait une plage réellement utilisée par les gens, pas une plage construite uniquement pour les cars de touristes.

Flotter ici procure la même expérience déroutante et incontournable que partout ailleurs sur la mer Morte — on entre dans l’eau en marchant, les jambes refusent de s’immerger, et l’on se retrouve sur le dos à fixer le ciel, les pieds curieusement au-dessus de la surface sans le moindre effort. Ce qui est propre à Kalia, c’est la vue : d’ici, on distingue clairement la côte jordanienne et, par temps clair, le contour des collines autour de Jéricho, et les repères de niveau d’eau le long de la passerelle vers la plage racontent leur propre histoire silencieuse — des panneaux indiquant où se trouvait le rivage il y a dix, vingt, trente ans, chacun plus éloigné que là où l’eau atteint aujourd’hui. C’est troublant de passer devant en allant flotter.

J’y ai passé peut-être deux heures — flotter, boue, rinçage, café au stand de snacks à regarder la lumière changer sur l’eau — et cela a suffi. Kalia ne cherche pas à être une destination en soi ; c’est une étape bonne, honnête et sans prétention sur le chemin de ou vers Qumrân et Jéricho, et je l’ai appréciée précisément parce qu’elle ne se survendait pas.

Quand y aller : D’octobre à avril pour des températures agréables. Combinez-la avec Qumrân, à courte distance en voiture au sud, pour faire une journée complète du littoral nord de la mer Morte.