Flour Cave

La grotte de la Farine, Mearat HaKemach en hébreu, est un détour véritablement curieux sur la route près du mont Sodome, et j’ai bien failli passer mon chemin car le parking ne laisse deviner en rien ce qui se trouve à l’intérieur — juste une fente étroite dans une basse colline de craie qui paraît à peine assez large pour une personne. Elle est d’ailleurs à peine assez large pour une personne par endroits. On se baisse pour entrer, et en quelques pas les parois virent à un blanc crayeux et doux, faites d’une marne si fine et sèche qu’elle a réellement la texture de la farine sous les doigts, et elle s’accroche aux vêtements, aux cheveux, à l’appareil photo, à tout, quelle que soit la précaution prise pour éviter de frôler les parois.

Le passage lui-même est court — on peut le parcourir entièrement en moins de vingt minutes — mais il tourne et se rétrécit suffisamment pour donner l’impression d’une véritable aventure plutôt que d’un attrape-touristes. À certains endroits, le plafond s’abaisse au point de devoir se courber, frôlant la poussière pâle des parois avec les épaules qu’on le veuille ou non, puis il s’ouvre brièvement sur une chambre légèrement plus large où un rayon de lumière du jour tombe d’une fissure au-dessus, éclairant la poussière en suspension comme si la scène était mise en scène pour une photographie. J’y suis allé avec mon compagnon de randonnée et nous en sommes tous deux ressortis couverts de poudre blanche des pieds à la tête, riant de voir à quel point la grotte nous avait marqués, brossant nos chemises en vain pour le reste de l’après-midi.

Ce n’est pas un endroit qui demande une heure de votre journée, mais c’est exactement le genre de petit détour étrange qui finit par constituer l’un des dix minutes les plus mémorables d’un voyage, précisément parce que personne ne vous prévient à quel point vous en ressortirez couvert de poussière.

Quand y aller : N’importe quand dans l’année, puisque c’est à l’ombre et bref, bien que le parking et le court accès soient exposés, donc évitez les heures les plus chaudes de la mi-journée en été. Portez des vêtements dont vous ne craignez pas de les voir vraiment couverts de poussière.