Beaver Creek

Beaver Creek está tan cerca de la frontera con Alaska que toda su razón de existir es básicamente la carretera y el cruce fronterizo unos kilómetros más adelante. Es la comunidad más occidental de Canadá, con una población de alrededor de cien personas, y después de dos largos días conduciendo la Alaska Highway desde Whitehorse entre nada más que píceas y montañas, llegar ahí se sintió menos como arribar a algún lugar y más como alcanzar el borde de algo.

Nos detuvimos a pasar la noche en uno de los alojamientos a lo largo de la franja que compone todo el pueblo, y la mujer que atendía la recepción, que había crecido ahí, nos contó que Beaver Creek solía estar aún más aislado antes de que la carretera se conectara del todo en los años cuarenta, construida como parte de la prisa bélica por unir Alaska con el resto del continente. Todavía se siente esa cualidad improvisada, armada a las prisas, en cómo está trazado el pueblo: todo alineado a lo largo de un solo camino, sin nada detrás excepto monte.

Por la mañana caminamos más allá de los últimos edificios solo para ver qué tan rápido desaparecía el pueblo detrás de nosotros, y tomó unos cuatro minutos. La tierra se abre en colinas onduladas bordeadas de tundra por donde cruza una línea arbitraria la frontera entre Yukón y Alaska, sin cerca, sin marcador que la mayoría notaría, solo un ligero claro entre los árboles visible si sabes dónde buscarlo desde una loma.

Lia preguntó, medio en broma, si la gente que vive en Beaver Creek se piensa a sí misma viviendo al borde del país o en el centro de su propio mundo, y creo que esa es la verdadera pregunta que plantea cualquier pequeño pueblo de carretera como este. Desde Ottawa está casi tan al oeste como llega Canadá. Desde donde estábamos parados tomando café de gasolinera a las siete de la mañana, era simplemente martes.

Cuándo ir: Verano, de junio a agosto, cuando la carretera está completamente abierta y es confiable; el cruce fronterizo y los servicios pueden ser limitados o impredecibles fuera de esa temporada.