Denmark
"Greens Pool es el agua más tranquila que encontré en toda la costa del océano Austral, y está protegida por elefantes literales."
Un pueblo relajado junto a un río en la costa sur donde rocas de granito con forma de elefante forman una piscina lo bastante tranquila para nadar a salvo del oleaje del océano Austral que retumba justo detrás.
Denmark está a unos cincuenta minutos al oeste de Albany en la costa sur, un pueblo pequeño construido alrededor del río Denmark donde se encuentra con Wilson Inlet, con fama entre los habitantes de Australia Occidental de ser el retiro hippie-artesanal no oficial del estado — muchos talleres de cerámica, muchas granjas orgánicas, un ritmo notablemente más lento que la intensidad vinícola de Margaret River, tres horas costa arriba.
Greens Pool, justo a las afueras del pueblo en el Parque Nacional William Bay, es la razón por la que extendí mi estancia dos días. Un anillo de enormes rocas de granito rompe la marejada del océano Austral antes de que llegue a la orilla, creando una piscina turquesa lo bastante tranquila para nadar cómodamente incluso cuando el mar abierto más allá de las rocas está agitado y blanco. Nadé hasta las rocas y floté ahí un rato, viendo cómo la marejada detonaba contra las rocas exteriores en láminas de espuma mientras el agua a mi alrededor permanecía lisa y tibia en comparación. Es un tipo de seguridad raro y específico, nadar dentro de una barrera natural mientras el océano de verdad se lanza contra las rocas a pocas docenas de metros.
Elephant Rocks, a corta caminata por la costa desde Greens Pool, es la formación que da nombre a la playa — un grupo de rocas de granito redondeadas que realmente recuerdan a una manada de elefantes de pie en aguas poco profundas, trompas incluidas si inclinas la cabeza en el ángulo correcto. Caminé el sendero costero entre las dos playas al final de la tarde y tuve largos tramos de costa de granito completamente para mí, el tipo de silencio cada vez más raro en las playas más famosas de Australia.
El pueblo en sí merece una mañana pausada — el mercado agrícola de los sábados vende productos de los valles circundantes, y Wilson Inlet es buena para un paseo tranquilo en kayak si el océano se siente como demasiado compromiso. Comí un plato de marron local, un cangrejo de río de agua dulce criado en las represas del distrito, en un café de la calle principal, y sigue siendo uno de los mejores almuerzos de mi viaje.
Cuándo ir: De diciembre a marzo para las condiciones de baño más tranquilas y cálidas en Greens Pool. La primavera (septiembre-noviembre) trae flores silvestres a los parques nacionales circundantes y un pueblo notablemente más silencioso.