Hilton Head Island

Aterrizamos en Hilton Head sin mucho plan más allá de bicicletas y la playa, y resultó ser exactamente la cantidad correcta de ambición. La isla tiene forma de zapato, rodeada de marisma en su lado interior y de una larga playa atlántica suavemente curva en el otro, y casi todo está conectado por una red de carriles bici pavimentados que se deslizan bajo robles tan cargados de musgo español que forman túneles verdes. Lia alquiló bicicletas tipo crucero en un puesto cerca de nuestro alojamiento, y en una hora ya habíamos olvidado que teníamos un auto.

Playas y carriles bici

La playa en sí es el gran igualador de la isla — ancha, plana y lo bastante firme como para que la gente trote, pedalee e incluso maneje carritos de golf sobre ella durante la marea baja. Recorrimos en bicicleta desde Coligny Beach hacia Sea Pines, deteniéndonos donde la multitud se dispersaba, y descubrimos que la arena aquí tiene un extraño y satisfactorio ceder al pisarla, más parecido a un paseo entablado que a una playa. A última hora de la tarde vimos delfines alimentándose en varamiento justo frente a la costa cerca de Sea Pines Forest Preserve — una técnica de caza única de este tramo costero, donde se varan brevemente en los bancos de lodo para atrapar peces. Lia había leído sobre esto de antemano y aun así no terminaba de creerlo hasta que lo vio ocurrir.

Harbour Town y las marismas

Al atardecer siempre terminábamos en Harbour Town, el corazón de postal de Sea Pines, donde un faro a rayas de caramelo mira hacia una marina llena de veleros y el horizonte arde en naranja detrás del Calibogue Sound. Subimos al faro por la vista, y luego comimos camarones pelados en una mesa lo bastante cerca del agua como para oír los cabos golpeando contra los mástiles. Más hacia el interior, las marismas de la isla son su contraparte más tranquila y salvaje — remamos en kayak por un tramo de Broad Creek una mañana, con garzas alzando el vuelo desde el lodo antes de que llegara el remo, y era fácil olvidar que un pueblo turístico estaba a solo minutos.

Cómo llegar

El aeropuerto de la isla Hilton Head maneja vuelos regionales pequeños, pero la mayoría de los visitantes vuela al aeropuerto internacional de Savannah/Hilton Head, a unos cuarenta y cinco minutos al sur cruzando la frontera con Georgia, o al aeropuerto internacional de Charleston, a unas dos horas al norte. Desde Savannah, el trayecto cruza las marismas por la Carretera 278 y te deja directamente en la isla. Un auto o un carrito de golf es útil para compras y restaurantes fuera de Sea Pines, pero una vez instalado, los carriles bici realmente pueden llevarte a todo lo que importa.