Edisto Island

El camino hacia Edisto Island cruza arroyos de marea y tramos de bosque marítimo tan densos de robles vivos y palmetos que casi esperas que aparezca una entrada, pero no la hay: solo una carretera de dos carriles que se estrecha entre puestos de venta con maní hervido y tomates. Lia había elegido Edisto precisamente porque no es Hilton Head ni Kiawah; aquí no hay rascacielos, ni resorts de golf apretujando las dunas, solo cabañas de playa desgastadas sobre pilotes y una única calle principal de comercios que cierra temprano. Se sintió como llegar a un lugar del que los años setenta nunca terminaron de irse.

Búsqueda de dientes de tiburón en marea baja

Edisto Beach es famosa, de una manera tranquila y regional, por los dientes de tiburón fosilizados que aparecen constantemente en la orilla, un legado del antiguo cauce del río Edisto que corta a través de depósitos del Pleistoceno frente a la costa. Caminamos por la playa en marea baja con la vista clavada en la arena, y en veinte minutos Lia ya había encontrado tres dientes, pequeños triángulos negros medio enterrados en la mezcla de conchas. Un lugareño mayor con quien nos cruzamos, cargando un colador de malla, nos contó que los más grandes —dientes de megalodón del tamaño de una mano— suelen aparecer sobre todo después de tormentas, más allá del rompeolas cerca de Edisto Beach State Park.

Botany Bay y el interior de aguas oscuras

Tierra adentro, el Botany Bay Plantation Heritage Preserve fue la otra razón por la que vinimos: una antigua plantación de algodón de la Sea Island, hoy gestionada como refugio de vida silvestre, con una playa bordeada de esqueletos de robles blanqueados y muertos por las tormentas que los lugareños llaman “Boneyard Beach”. Recorrimos el camino circular al atardecer, pasando antiguos arrozales convertidos en marisma y un dosel de robles tan completo que oscurecía la luz de la tarde, y no vimos otro coche en casi una hora. El interior de la isla, surcado por el río Edisto de aguas oscuras, todavía conserva algunas de las ruinas de plantaciones arroceras de marea más antiguas del estado, medio tragadas por la maleza de palmetos.

Cómo llegar

El Aeropuerto Internacional de Charleston (CHS) es el aeropuerto principal más cercano, a una hora y cuarto al norte por la Highway 17 y la Ruta 174, la sinuosa carretera de dos carriles que lleva hasta la isla. Un coche es imprescindible: no hay transporte público y los mejores rincones, como Botany Bay, están a kilómetros de la compacta franja de playa.