Folly Beach

Folly Beach está a solo veinte minutos del centro de Charleston, pero se siente como cruzar hacia un estado de ánimo completamente distinto, más suelto: los bares de Center Street tienen sus puertas abiertas hacia la arena, las tablas de surf se apoyan contra cada tercer porche, y el lema no oficial del pueblo, “The Edge of America”, está estampado en camisetas en la mitad de los escaparates. Lia y yo vinimos por lo que se suponía serían un par de horas y nos quedamos hasta que se encendieron las farolas, sobre todo porque ahí tampoco parecía que nadie llevara la cuenta del tiempo.

The Washout y Morris Island

The Washout, un tramo de playa cerca del extremo este de la isla donde un huracán de 1989 abrió un canal a través de las dunas, es lo más parecido que tiene la costa este a una rompiente de surf en condiciones, y nos sentamos en la arena una hora viendo a una multitud mixta de adolescentes y locales veteranos de barba canosa turnarse las olas. Mirando hacia el sur por la playa, el faro blanco y negro de Morris Island se yergue solo entre el oleaje, varado en el mar por décadas de erosión y ahora solo alcanzable en kayak o con una larga caminata en marea baja: una imagen genuinamente extraña, un faro de 1876 completamente intacto de pie en mar abierto sin que quede isla alguna a su alrededor.

Center Street y el muelle de pesca

Cenamos en un puesto de tacos en Center Street, la única calle comercial de verdad del pueblo, abarrotada de surfistas todavía en traje de neopreno y familias arrastrando el equipo de playa de vuelta al coche, y luego caminamos hasta el Folly Beach Fishing Pier mientras el cielo se teñía de naranja: con sus 1.045 pies, es uno de los muelles más largos del Atlántico, reconstruido después de que tormentas se llevaran versiones anteriores, y los pescadores todavía sacaban corvinas mientras se apagaba la luz. Es el tipo de pueblo sin pulir, curtido por la sal, que según se dice inspiró a DuBose Heyward para el ficticio Catfish Row de Porgy and Bess, y ese carácter tosco y sin adornos no ha cambiado mucho desde entonces.

Cómo llegar

El Charleston International Airport (CHS) es el aeropuerto más cercano, a unos 30 minutos vía James Island Connector y Folly Road. Un coche es la manera más fácil de llegar, aunque una vez en la isla, Center Street y la playa se recorren enteramente a pie.