Cold Spring

Bajamos del tren en Cold Spring y caminamos directo por Main Street hacia el río, pasando tiendas de antigüedades y una panadería con cola hasta la puerta, la escena tan cuidadosamente pintoresca que Lia preguntó, medio en broma, si el pueblo había sido construido como set de rodaje. No lo había sido — Cold Spring creció alrededor de la Fundición West Point, que forjó cañones para el ejército de la Unión durante la Guerra Civil— pero sus fachadas de ladrillo del siglo XIX han envejecido hasta adquirir exactamente el tipo de encanto suavemente desgastado que atrae a excursionistas de la ciudad todos los fines de semana. Al final de Main Street, el Hudson se abre en toda su anchura, y justo al otro lado del agua el monte Storm King se levanta tan abruptamente desde la orilla que parece casi irreal, como un decorado pintado demasiado cerca.

Main Street y el frente del río

Los anticuarios, librerías de segunda mano y pequeñas galerías de Main Street ocupan edificios que apenas han cambiado su planta desde la década de 1860, y pasamos una hora feliz curioseando en uno abarrotado de mapas antiguos y porcelana desigual, hasta que Lia encontró una primera edición de un catálogo de exposición de la Hudson River School que no pudo soltar. Al pie de la calle, un pequeño muelle rematado por un quiosco se adentra en el río, un lugar popular para ver el sol caer detrás de las colinas del oeste, y nos sentamos allí con café viendo un lento desfile de veleros y algún tren ocasional de Metro-North traqueteando por la orilla opuesta.

Breakneck Ridge

La verdadera razón por la que habíamos venido, sin embargo, era la caminata. Breakneck Ridge empieza prácticamente en el borde del pueblo y sube empinadamente — trepando por roca expuesta en algunos tramos— hasta una serie de miradores con vistas amplias sobre las Hudson Highlands, el río tallando un canal plateado entre picos boscosos a ambos lados. Es un sendero lo bastante exigente como para que lamentáramos nuestro desayuno de cafetería en los primeros veinte minutos, pero la recompensa en el primer mirador, con Storm King y el río extendidos abajo, hizo que valiera cada trepada. Bajamos por una ruta más suave a través del Hudson Highlands State Park, con las piernas temblando, ya planeando volver en otoño por el follaje.

Cómo llegar

Cold Spring es una de las escapadas más fáciles del Hudson Valley desde Nueva York — los trenes de Metro-North salen directamente desde Grand Central hasta la estación de Cold Spring en unos ochenta minutos, dejándote a una cuadra de Main Street, razón por la cual prescindimos por completo del auto. Quienes conducen pueden hacer el mismo trayecto en aproximadamente noventa minutos por la Taconic State Parkway o la Palisades Parkway. Una vez allí, tanto el pueblo como el inicio del sendero de Breakneck Ridge quedan a poca distancia a pie de la estación, lo que convierte a Cold Spring en un raro pueblo del Hudson Valley que no necesita coche en absoluto.